香港女士的消費能力強，飲食界也應關注。(資料圖片)
剛剛去了一間位於銅鑼灣的高級餐廳試菜。食物不錯，但給我最深刻印象的，首先是餐廳的茶，其次是餐廳的女顧客。
兩年前左右吧，開始接觸飲食業。社會運動加上新冠肺炎疫情，這兩年我在飲食業的實戰經驗是大學經濟課上好的教材。記得年多前到VEA試菜，之後寫了《餐廳食肆也有小蠻腰》一文：
「餐廳食肆也有小蠻腰現象的話，經濟不妙，高檔次層面的餐廳需求不變，中層的大跌，低層的只是略跌。我認識經營居酒屋和茶餐廳的朋友，中層大跌低層略跌是對的。Fine Dining呢？……早前到VEA奢侈一番，只能訂到3時半的枱。原來限堂食令之下，大膽創新的Vicky由只做晚市變陣為做兩轉午餐。要知道，到VEA奢侈一番，付出的除了金錢更是時間。沒有3小時閒情逸致，錢再多你就是奢侈不起。那個奢侈的下午，VEA容許招呼客人的一半座位座無虛席。這星期晚市重開，要訂位仍是不容易。這是經濟不妙，高檔次層面的餐廳需求不變吧。」
是的，之後每次到VEA奢侈一番，無論經濟有多不妙，訂枱都是極不容易。Vicky的出品，暫時只得米芝蓮一星，行家都替他不值。除了食物，令人一試難忘的我認為還有VEA的Cocktail Pairing。一位雞尾酒專家曾向我透露，好的調酒師值錢，因為他們能化腐朽為神奇，把各種價格便宜的酒混合起來然後高價出售。Cocktail Pairing就更考功夫， VEA的調酒師是可遇不可求的。更可遇不可求的，可能是Tea Pairing的專家。
剛試過的Glassbelly Tea Lab，每一道菜所配的茶同樣令人一試難忘。相比雞尾酒，懂茶的專家市場上同樣不多，懂採購靚茶的更少，懂採購靚茶而又懂Tea Pairing的更是可遇不可求，因此Glassbelly Tea Lab在香港是一個品牌。甚麼最懂得欣賞這個本地品牌呢？據我在這間餐廳的觀察，餐廳七成以上的顧客都是女士。在商言商，茶比酒易入口，Tea Pairing亦提供了不少打卡位。今時今日，香港女士的消費能力何止頂起半邊市場。踏入九運，據說這個現象只有變本加厲。做飲食的朋友，要好好了解女性消費者的口味，迎接這時代這市場的來臨。
作者為美國克林信大學經濟系副教授
香港大學香港經濟及商業策略研究所名譽高級研究員、中文大學香港亞太研究所經濟研究中心成員
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