最近因某事情不斷找人幫忙，有人沒能力，但很想幫忙；有人有能力，但不願意；有人沒能力，也不會幫忙，這是個人的選擇，無可厚非。我與丈夫討論這情況時，他說“There is karma.”我問他那是甚麼意思，從他的解釋，我理解那是「報應」的意思。然後我問：“How do you spell it?”他說 “KARMA”。把字寫出來後，我問：“It’s not English, is it?” 他說“No, it’s not. It may come from India.”嘩，竟然給講中了，我頓時有點兒沾沾自喜，覺得自己對英文實在有點兒「認識」。
劍橋網上字典對“karma”的解釋清楚寫著是佛教和印度教的用語(in the Buddhist and Hindu religions)，意思是“the force produced by a person’s actions in one of their lives which influences what happens to them in their future lives”簡單說就是善惡報應，但這字使用時不應只限於來世的報應，也可指現今生活上的報應。
「報應」有好有壞，但許多人講到「有報應」時，一般都是指有壞的報應，我也不例外。所以，我想起了“backfire”這個字。
“Backfire”這個字有很高的形象味道。想一想，原來開槍(fire)時是瞄準槍桿前面的目標，卻打中了槍桿的後面，開槍人就是站在槍桿的後面，所以開槍人就打中了自己，是“backfire”；原來想傷害人，卻傷了自己。
Salin Wong Facebook：Salin wong
作者是經驗中文普通話老師，丈夫是英國人。
現為語文中心行政總監。電郵：[email protected]