黃膽是一種在初生嬰兒常見，會使其皮膚和眼白變黃的現象。它其實不是一種病，而是膽紅素聚集於皮膚和眼白中使其變黃的徵狀，故它同時亦是身體示意膽紅素水平漸高的信號。黃膽病不會產生痛楚也不會傳染，但不妥善處理膽紅素升高卻有機會帶來嚴重併發症。
那麼嬰兒出現黃膽病是否一定是大件事呢？答案非也。膽紅素是我們身體分解回收舊去或老去的紅血球時必然產生的物質，而當身體清除膽紅素的速度慢於製造膽紅素的速度時便會造成積聚。由於初生嬰兒出生時肝臟未能及時清除膽紅素，膽紅素在出生後的三四天起開始積聚，以致嬰兒出現黃膽病。此⌈生理性黃膽⌋通常無害，並會在一至兩週內消褪。
除了肝臟仍未發育成熟，嬰兒膽紅素水平較高的原因可能是出生過程中的瘀傷和輕度損傷;母親和嬰兒的血型不相容;或遺傳因素。此外，餵哺母乳亦是常見導致嬰兒出現黃膽的原因。如果嬰兒未能在母乳吸收足夠營養，他們的體重皆會下降，使膽紅素在身體的濃度升高，從而導致黃膽。此類黃膽通常在出生後一週出現，至第二週最為嚴重，並在及後數週逐漸消褪。家長卻不應因為出現黃膽便放棄餵哺母乳；只要確保嬰兒獲得充足母乳，從而體重漸增，健康發育便可。
膽紅素積聚能引起甚麼併發症？當膽紅素積聚達危險程度時，它便可能進入腦部造成不同程度的破壞。但其實只要在醫院作一個血液測試便可確定嬰孩膽紅素濃度是否屬安全水平；而當他們體內膽紅素漸高時，醫生便會安排照燈，以幫助他們身體消除膽紅素。當膽紅素達非常危險的水平時，醫生亦可決定以洗血的程序快速清除嬰兒體內的膽紅素。
家長需要注意的是如嬰兒有以下情況，就應立即求診：黃膽（皮膚及眼白發黃）急劇惡化；嬰兒吃奶胃口下降；嬰兒有脫水的情況(例如小便量比平時顯著減少)；嬰兒的活動明顯減少。只要家長多加留意嬰孩情況，並儘早為黃膽的嬰孩安排治療，其實黃膽是不難處理。
如有任何疑問，請通過電子郵件發送給醫生爸爸: [email protected]
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