市民患腸胃炎，出現肚瀉或肚痛症狀，均會看醫生或自行購買成藥服食，正常人一天最多只服3次藥，但不少人吃了藥後，若見效用不大，便會繼續服食更多藥物，甚至有病人1日服用醫生的3日處方。
其實，止瀉藥或肚痛藥主要是以減低腸狀蠕動，以治理肚瀉和肚痛，若服食過量則會令腸臟停止蠕動，便會導致急性腸塞。一般病人過量服食藥物後約2至3天，便會出現肚脹、嘔吐和無大便排出等症狀。
腸塞導致腸內產生化學作用，所產生的氣體導致大腸或小腸膨脹。曾經有一名本身患腸黏連的40歲女病人，因肚瀉看醫生，除了醫生提供的止瀉藥外，她更自行購買止瀉成藥服食，導致服食了過量的止瀉藥。數天後出現腸塞，小腸更由正常的直徑1厘米膨脹至4至5厘米，幾乎裂開。若果這名病人再過1至2天也不求醫，她的小腸有可能會脹至爆裂，屆時大便流入腹膜，死亡率高達五成。
要治療上述情況，首先須用胃喉抽出胃部的食物防止嘔吐，再吊鹽水補充水分，約24小時後症狀便會逐漸紓緩。而本身患腸黏連的病人應特別注意，因為該類病人特別容易腸塞。若市民出現肚瀉等腸胃炎病症，如肚瀉不是太嚴重，可以先讓身體瀉清，約1至2日左右便會康復，但期間必須補充更多水分和電解質；若嘔瀉不停，便應立即求醫。
作者為外科專科醫生