慢性腎功能衰竭，指腎功能在幾個月或若干年期間逐漸而出現難以逆轉的衰退。中醫學認為慢性腎功能衰竭病程較長，病邪遷延日久，損傷正氣，病機是正虛邪實，正虛是以腎臟為主的臟腑氣血慢性虛損，邪實則是在虛損基礎上的濕熱、虛寒、痰瘀、濁毒互結。濕、痰、瘀、濁作為病理產物，同時也是致病因素。現代中醫臨床研究發現，病人體內的濕、痰、瘀、濁，與病人的蛋白尿、血液肌酸酐與尿素氮升高、腎性貧血、腎小球硬化及腎臟的纖維化密切相關。
中醫治療的目標不是追求「痊愈」，而是「以平為期」。這即是通過調理腎臟為主的臟腑氣血平衡，清熱利濕，補腎散寒，活血化痰，降濁排毒，有效地改善病人的體倦乏力、腎性貧血、下肢水腫，降低尿蛋白、肌酸酐及尿素氮，延緩腎小球硬化，盡量延遲病人進入血液透析期，提高病人生活質量及生存率。
臨床上根據辨證論治來選擇方藥，如為脾腎陽虛、水濕互結，則為真武湯加實脾飲加減；如以中焦濕熱為重，則以半夏瀉心湯加溫膽湯治之；如有下肢水腫，則以五苓散加五皮飲治療；如夾雜瘀血，則以桂枝茯苓丸或補中益氣湯治療。
(以上資料只供參考，若有疑問，請諮詢註冊中醫師為宜。)
作者為香港浸會大學中醫藥學院臨床部助理教授劉忠第博士