新冠肺炎疫情持續，家中小朋友若持續出現咳嗽、氣喘、呼吸困難及喘鳴，甚至是胸口有壓迫感，家人都可能會擔心孩子是否感染新冠肺炎。但千萬不要忽視另一種氣管疾病的可能性——哮喘。不過，只要保持良好生活習慣，包括家居勤清潔等，哮喘就不再可怕。
根據本港的研究資料顯示，大約有百分之十的兒童，及百分之五的成人曾有哮喘的病徵。哮喘的成因不明，但有數據顯示與基因遺傳和環境因素有關。如果家族曾有人患上哮喘、濕疹或過敏症，下一代患上哮喘的風險便會增大。而環境方面最常見的因素包括有接觸致敏原、天氣變化、情緒激動或劇烈運動等引起。
至於紓緩哮喘發作症狀及預防病發，一般分別以氣管舒張劑及類固醇作治療。藥物劑型主要分為吸劑及口服兩種，較嚴重的哮喘患者，可能需要吸劑和口服藥物並用。相比起口服藥物，吸劑的好處是可直接將藥物帶到支氣管，能更迅速地發揮藥效，亦可減少全身性副作用。但是每種吸入器的設計各有差異，若患者沒有適當使用，會令病情繼續惡化。患者如對使用吸劑的技巧有疑問，應向藥劑師查詢。
除了依時按指示使用藥物，保持良好的生活習慣亦能有效地控制病情：例如家居要勤清潔，避免塵埃積聚、如有吸煙習慣便盡快戒煙、飲食均衡及做適量運動以增強抵抗力及肺功能等，都能減少哮喘發作的次數。
撰文：聖雅各福群會惠澤社區藥房註冊藥劑師姚芍怡