昏迷乃是一種全無意識的狀態，患者像正在熟睡，無法被喚醒；對聲音、光線、肢體接觸或痛楚完全沒有反應，並且無法移動自己的身體。
昏迷的病人可能會有抽搐的動作，甚至手指或腳趾有動作，面部有特別表情，甚至發出聲音；病者其實仍然處於昏迷狀態，沒有任何意識。
腦部嚴重受損，尤其腦幹位置(Brainstem)，不論病因，皆可能引起昏迷。常見原因包括頭部受傷(Head injury)、中風(Stroke)、腦腫瘤(Brain tumour)、低血糖(Hypoglycaemia)、藥物中毒(Drug overdose)及過量酒精(Alcohol overdose)；其他還有腦部缺氧(Cerebral Hypoxia)、腦部感染(Central nervous system infection)及癲癇症(Epilepsy)。