大棗、紅棗、黑棗有何不同？這個問題，很多人都搞不清。
新鮮大棗曬乾後就是紅棗，多用於食療。新鮮大棗經過水煮或蒸煮、煙燻加工後外皮變黑，就是黑棗。廣東人又稱之為烏棗。中藥裏用的大棗就黑棗(烏棗)。所以，紅棗、黑棗其實都是大棗，皆能補中益氣，養血安神。
功效上有甚麼分別？根據現代營養分析研究，大棗以補益養生功能計，依次為：經過炮製的黑棗營養價直最高，其次是經生曬紅棗，最後才是鮮棗。不過，藝明認為鮮棗所含的鮮活成分，容易在研究過程中流失，單看研究結果，對鮮棗或有一點不公平。
民間婦女喜歡用紅棗水來養血安神，紅棗養血這點毫無疑問，至於安神則要視乎體質了。因為紅棗偏溫，血虛偏寒的人服用，自然合適；但平常體質、陰虛質或陽盛體質的人服了，不但不能安神，反會煩躁難眠，出現口乾咽痛等上火表現。而藥用大棗(黑棗)，性質比較平和，補益效果好，但帶有煙燻味，若作為食療、入饌或做甜品，不及紅棗可口。
中醫自古以來，慣以黑棗入藥，紅棗作食療，鮮棗作水果，實在太有道理了。