「我咁麻煩，老人院都唔收啦！」筆者家裡其中一位長者打趣地說，另一位長者則一本正經地表示：「我點都唔住老人院，唔想畀人困住！」兩種性格，反映了長者對安老院的不同心態和看法。
老人家的心聲，我們必須聆聽和尊重。筆者雖不是前線護理人員，但日常工作會接觸長者，更會將他們的心聲傳達給安老院舍和長者日間中心的管理團隊。筆者看到機構回應長者的需要，且會為他們想多一點。以靈實胡平頤養院(下稱胡平)為例，機構因人口老化加劇、安老服務需求與日俱增，於是擴建胡平以增加宿位，冀幫助紓緩宿位緊張的情況。
另一方面，機構明白長者與其家人及社區保持聯繫的重要性，故希望打破圍牆，並構思了兩個新計劃，將會在胡平落實。其一是社區中央廚房，主要為靈實院舍及家居服務的使用者而設，會根據他們的吞嚥情況和營養需要，烹煮合適而可口的食物。
第二個計劃是打造「感官復康花園」和「空中農圃」。前者將設有刺激長者感官體驗的感官走廊、強化身體機能的戶外復康設施，以及提高認知和社交能力、改善身體和精神健康的治療花園，而長者更可與家人在園林閒聚享天倫。此外，「空中農圃」希望邀請鄰里、屋苑或社區組織租用農圃，與胡平的長者一起種花種菜，並建立社交網絡。靈實管理層在未有全數資助的情況下，仍憑著對長者的關愛、對計劃的信心以及對信念的堅持，將會展開上述計劃，亦希望關心長者福樂的有心人提供資助或捐款支持，令計劃可更順利地推展，為長者構建舒適溫暖的家。
筆者︰基督教靈實協會同工