下星期就是農曆新年了，大家都忙著辦年貨準備新一年來臨，陳太亦不例外：「今年要買花膠給阿文補身！」但她的朋友卻不認同：「阿文是癌症患者，正接受化療，不可吃蛋白質！雞都不可以吃，何況是補品！」陳太的朋友經常說癌症患者很多食物也不能吃，認為營養豐富的食物會加速癌細胞生長。到底這是真相，還是謬誤呢？
癌症患者的飲食最重要是均衡，進食不同種類食物可吸收多元化營養，供應身體的需要。癌症患者在治療前、後都應該儲備足夠營養，將身體狀況改善到最好，以準備接受治療。若進食不足，身體會消耗體內的脂肪、分解肌肉以彌補熱量不足，可能令病人體重下降，削弱康復能力。但很多人都覺得癌症病人不能吃蛋白質，尤其是雞肉，認為蛋白質和雞肉中的激素會加速癌細胞生長，因而令很多癌症患者都不敢吃肉類以攝取蛋白質，以致營養不良。其實目前並沒有確實證據支持以上論點，如患者本身沒有食物敏感，任何肉類及蛋白質都可以食用，包括蝦、蟹等海鮮。營養豐富的食物有助細胞修復，提升抵抗力，亦沒有證據顯示會加深腫瘤毒性。另外，患者在接受治療期間，蛋白質的需求量會比平常高，所以要多進食含豐富蛋白質的食物。
「那麼老火湯能否幫助患者吸收營養？」老火湯由多種材料製作而成，但大部分營養仍然留在湯渣。如果只喝湯水不吃湯渣的話，營養可能不足。可嘗試製作湯羹或濃湯，讓患者攝取更多營養。
作者為香港防癌會—防癌諮詢及輔導護士楊嘉慧姑娘