不少市民以為柏金遜症屬「老人病」，但臨床上有一成患者的發病年齡約為40歲，甚至更年輕時發病。如何協助這班相對年輕的病人，減低柏金遜症及病徵對他們日常生活所造成的影響，便成為醫學界一個重要的議題。
大部分柏金遜個案是由於患者腦部缺乏神經傳導物質「多巴胺」引起，但現時有多種不同種類的藥物治療選擇，可協助提升腦內的「多巴胺」。由於它們有不同功效，醫生通常會因應病人的狀況及年紀而處方多過一種藥物以補不足。當中「左旋多巴胺」為其中一種治療柏金遜症的傳統藥物，使用的歷史較長，臨床實證顯示，此類藥物能穩定柏金遜症病情。由於其藥效顯著，患病後期的病人均需服用以控制病情。
不過，隨著患者服用的時間愈長，「左旋多巴胺」導致的副作用便愈明顯，例如患者身體會出現不由自主的扭動等，因而讓年輕患者於上班或社交時感到尷尬。倘若患者因此而放棄使用該藥物，他們的活動能力會大大減低，所以不少患者對「左旋多巴胺」感到又愛又恨，無可奈何。
有見及此，醫學界近年多使用各類較溫和、副作用較少的柏金遜症藥物，例如「多巴胺催動劑」。「多巴胺催動劑」與「多巴胺」的化學結構相似，可替代腦部分泌不足的「多巴胺」，舒緩柏金遜症病情，令患者回復流暢活動。由於此類藥物較少出現上述身體扭動及運動困難等副作用，有助年輕病人推遲使用「左旋多巴胺」，順延他們在治療上出現副作用的時間。
除了藥物以外，患者還可視乎情況，接受物理治療及職業治療等，以改善他們的活動能力，及減低病徵所造成的功能性障礙。
作者為腦神經科專科醫生