冠心病屬慢性疾病，部分患者服藥後病情未見改善，又或者其中一條主動脈血管閉塞情況多於70%，又或是血管病變地方涉及主要關鍵位置，醫生便可能會建議患者接受「通波仔」手術，減低猝死風險。
「通波仔」手術即冠狀動脈球囊成形術，利用心導管進入患者心臟血管狹窄的部位，通過可擴張的球囊將造成血管狹管的斑塊擠開，讓血流回復暢順。為減低血管壁回彈及急性栓塞的問題，醫生會在手術中同時植入支架，支撐血管壁。
傳統上，支架可分為兩種，第一種為裸金屬支架，第二種為藥物塗層支架，藥物塗層支架是指在一般的裸金屬支架表面塗上藥物，當支架植入血管時，藥物就會釋放到血管內壁受損傷的位置，從而抑制平滑肌及血管內膜增生，令復發率降低至僅約一成。手術後，患者需服用至少一年或以上的雙抗血小板藥物，降低血栓形成機會。
藥物塗層支架近年亦有新發展，醫學界研發出一種可溶性支架，能被人體自然吸收，約於兩年內分解消失，令血管重獲自然收縮的功能，亦不會阻礙日後需要作搭橋手術的安排。此技術特別適用於比較年輕的病人，但由於可溶性支架物料的支撐力較弱，並不適合於嚴重鈣化的病變。事實上，目前主流的使用仍是以金屬支架佔多數。
作者為心臟科專科醫生