小食若選擇得宜，有助攝取營養及有助達到每天的營養目標。成長中的兒童，需要充足的營養和能量來促進生長，健康的小食，有助兒童攝取足夠的營養素。
相反，如選擇一些不健康的小食，如朱古力、薯片、糖果、曲奇、雞翼、即食麵、加糖的果汁、醃製食品等，不但令兒童攝取過量的熱量，導致體重上升，亦可能會減低兒童進食正餐的胃口，妨礙他們吸收全面的營養，最終影響成長，甚至學習能力。
因此，在安排兒童的小食時，需配合以下的健康原則，才可有效地發揮小食的功用，並藉著健康小食培養兒童均衡飲食的習慣。
①小食時間應與正餐相隔最少1.5至2小時及正餐間只需要吃一次小食，以免影響正餐的胃口。
②小食分量不宜太多，應不超過125千卡。
③多選擇高纖、低脂、低鹽和低糖的天然新鮮食物。
④體重偏輕，正餐胃口欠佳的兒童需少食多餐，更要把握小食提供營養的機會。
⑤活動量大的兒童，需要營養豐富的正餐和小食來攝取充足的營養，例如水果拌乳酪、番茄雞蛋三文治、乾果榖麥片加杏仁奶、花生醬三文治加豆漿、番茄牛油果三文治等。
作者為香港營養學會執委鍾素珊博士