年近40的Johnson，數年前因右足關節不適，找跌打師傅「推骨」時，被告之患上「痛風」，此後便一直在坊間購買聲稱治療痛風的藥物使用，但一直效果不彰，最近因走路時關節感疼痛無力，終正式向醫生求診，經檢查後，卻發現他患的並非痛風，而是「牛皮癬關節炎」問題。
醫生向Johnson解釋，臨床上約10至15%的牛皮癬患者因自體免疫系統失調，錯誤攻擊自身關節細胞，導致持續的關節炎現象。
一直以來，這些因免疫系統問題，引起皮膚病徵並波及關節健康的疾病，例如類風濕性關節炎、皮肌炎，以至紅斑狼瘡症及牛皮癬關節炎等，患者需同時應付兩類性質相異的病徵，部分如治療牛皮癬關節炎的常用藥物(如口服藥物「喋呤」等)，雖有一定治療效果，但所引起的副作用較明顯，亦可影響肝臟功能。
牛皮癬關節炎隨著病情惡化，患者的細小關節亦可能受波及，令他們連扭毛巾、開門或扣衫鈕等簡單動作，亦變得難以應付。
現時在處理這些牛皮癬關節病變個案時，醫生可按情況，選擇使用一些療效較為全面的系統性治療，例如針對TNF-α抗腫瘤壞死因子的生物製劑類型等，可同時改善患者的皮膚以及關節病徵，在部分個案中，患者使用這類生物製劑後，關節病徵改善速度，甚至較皮膚徵狀為快，某程度上亦是「不幸中的大幸」。
作者為皮膚科專科醫生