正常的髖關節是指深凹的髖臼與股骨頭的正常結合。發展性髖關節發育不良是指髖關節因先天性因素而導致不穩定，會出現髖關節半脫位或全脫位等情況。在香港，每一萬個新生嬰兒中便有八個患上發展性髖關節發育不良。目前，此病的成因未明，而相關的先天性因素包括：以臀位出生的嬰兒、家族病史及母親懷孕時子宮內羊水減少等。
所有新生嬰兒出生後會接受常規身體檢查，當中包括髖關節檢查。醫生會觀察嬰兒雙腿的活動能力、下肢是否長短不一、大腿是否可對稱地向兩側打開、臀部或大腿上的皮膚皺摺有否明顯不對稱、腳掌有否內翻或有斜頸等問題，並會為嬰兒進行髖關節復位及脫位的檢查。如有任何異常，醫生會將個案轉介至骨科醫生作進一步檢查，如超聲波或X光檢查。
愈早發現及處理此病，治療效果愈好。如於嬰兒出生後不久確診，此時較易把髖關節復位。大部分患者只需配戴「帕氏吊帶」，使髖部保持屈曲和外張的固定狀態，直至髖關節穩定及髖臼發育正常；病情嚴重的患者或需進行手術治療。若未能及早診斷和進行治療，髖關節脫位情況會持續惡化，有機會造成患肢縮短、行動困難、脊柱彎曲、膝蓋和腳踝勞損及早年髖關節退化性關節炎。
(香港大學李嘉誠醫學院矯型及創傷外科系列之五)作者為港大醫學院矯型及創傷外科學系名譽臨床助理教授鄺宇翎醫生