腦炎屬罕見病，大多由病毒引起；症狀包括發燒、頭痛、吞嚥或說話困難、走路困難、身體一邊無力及癲癇現象等，顯示中央神經系統有問題。
磁力共振或電腦掃描可查看腦部變化，「腦電圖」(Electrocephalogram)或見典型腦炎圖象，「腰椎穿刺」(Limbar puncture)利用幼針刺入背部抽取「脊髓液」(Cerebrospinal fluid)作分析，皆有助確診。
「疱疹病毒」(Herpes viruses)引發腦炎，治療可注射「阿昔洛韋」(Acyclovir)。某些腦炎病毒經蚊子或其他昆蟲傳播，必須小心。