人體細胞有共同特徵：「鉀離子」(Potassium ions)、「磷酸鹽」(Phosphate) 及「尿酸」(Uric acid)含量較血液高，「癌細胞」(Cancer cells)與之相同。
癌症患者接受「化療」(Chemotherapy)或標靶藥物治療後，癌細胞便急促凋亡，有機會形成「腫瘤溶解綜合症」(Tumour lysis syndrome)。此時，癌細胞溶解，導致大量鉀離子、磷酸鹽及尿酸釋放入血，屬高危情況。
當血鉀上升(Hyperkalaemia)，便影響肌肉功能，亦可引致「心律不正」(Arrhythmia)現象，可即時致命。至於大量尿酸及磷酸便會形成晶體，集結腎臟(Kidneys)，造成破壞，引致「急性腎臟衰竭」(Acute renal failure)，令尿量減少(Oliguria)，甚至無尿 (Anuria)，患者或需要「洗腎」(dialysis)救命。
「極高毒性淋巴癌」(Highly aggressive lymphoma)及「急性淋巴細胞白血病」(Acute lymphoblastic leukaemia)尤其高危，由於癌細胞生長速度非常快，化療後癌細胞極速死亡，容易誘發「腫瘤溶解綜合症」；癌細胞數量多、對化療反應強及癌細胞死亡速度快，皆增風險。
防範勝於治療，高危病人接受治療前，必須同時接受大量靜脈注射液 (Intravenous fluid)增加尿量，同時服用降尿酸藥物及碳酸氫鈉；前者降尿酸，後者鹼化尿液，有助解困。