腰背痛 甚麼時候要看醫生？
我們都試過腰背痛，有時是因為提取重物和運動受創，又或坐姿不良和床褥軟硬不當。這是由於包括腰椎、椎間盤、肌肉和神經等腰背結構受損而導致，這些可稱為機械性背痛。通常腰背痛都屬於機械性問題，而小部分屬於發炎性背痛。發炎性背痛源於身體免疫系統錯誤攻擊腰背關節等組織所致，此情況稱為強直性脊椎炎或中軸性脊椎關節炎。此病主要影響腰椎和盆骨相接的地方，名為骶髂關節。有時，發炎亦會影響其他關節、肌腱和韌帶，導致背痛以外的病徵。
以下問題有助讀者判斷是否有發炎性關節痛：
- 你的背痛是否在40歲或以前發作？
- 背痛有否影響你後半部分的睡眠？
- 病徵在活動和運動時會否得到改善？
- 長時間坐會否讓病徵加劇？
- 早上起床後，有否多於30分鐘的僵硬？
- 服用消炎藥後痛楚會否得到明顯改善？
- 有沒有伴隨其他發炎病徵，包括眼睛、皮膚、手腳關節和腸道發炎等？
如果以上問題大多是肯定的，發炎性背痛機會較高，需要及早求醫。
分辨背痛是否發炎很重要。發炎性背痛，通常可透過生活方式的調整得到改善，例如減輕體重、改善姿勢、適當運動等，並配合物理治療和止痛藥。然而，發炎性背痛是由於免疫失調所致，延誤治療可引致結構受損，導致關節變形和活動受限。透過驗血和掃描檢查，可進一步確定背痛的原因。