枝豆(圖)是日本人最喜歡的佐酒小食之一，酒精攝取過量當然有損健康，不過枝豆營養豐富，可作為小食甚至正餐的一部分。枝豆又稱為毛豆，屬於大豆類，算是黃豆的近親。在日式料理中，枝豆通常連豆莢煮熟和冷凍後，只取種子作為小食，而中式則只取種子煮熟即吃或作為冷盤。
枝豆的蛋白質含完整的必須胺基酸，屬優質蛋白質，同時不含飽和脂肪酸(即「壞」脂肪)和膽固醇，是理想的肉類代替品。健康飲食金字塔建議成人每天攝取5至6両肉類食物或其代替品，半杯枝豆的蛋白質含量已相等約一両肉，而每100克枝豆有約10克蛋白質。
跟黃豆一樣，枝豆也含異黃酮和纖維，加上礦物質如鉀質等含量豐富，對控制血壓和維持心血管健康都有正面的幫助。值得留意的是，枝豆也含碳水化合物，需要控制血糖的人士要留意換算，四平湯匙的熟枝豆(種子)等於約一滿湯匙飯。
作者為該學會執行委員