臨床上，近年發現求醫和接受脊醫治療的患者漸趨年輕化，一些年近30歲人士的頸椎及肩膊已經出現「退化」跡象。
肩頸退化的警號，一般包括疼痛和頸椎肩膀覺得動作受限和不靈活，有可能會影響到一些日常生活，譬如頭不能低太久，或者頭在兩邊轉的時候，譬如正在開車，活動幅度可能不對稱；早上起床時，脖子覺得特別僵硬。
肩頸退化一個常見的情況是「五十肩」，這其實是醫學上說的肩周炎，肩部周圍出現炎症，在急性期的時候會疼痛，或影響睡眠，如側臥輕微壓到肩部會很痛，甚至有可能痛醒；從「急性期」慢慢變成「冰凍期」時，肩部會覺得僵硬，嚴重影響日常生活，如不能穿衣服、梳頭或是抓背也不行，手也不能抬高。
事實上很多初期肩頸痛的人將來很容易演變成肩周炎。原因是低頭族的頸肩經常處於一個不良的狀況，同時缺乏運動、肩部經常不動，減少把手提起便造成關節活動幅度受限。患者可能因為長期肩頸痛，導致活動的習慣減少及經常出現痛楚，影響關節血液循環，便可能出現肩周炎。
如果長期肩部有問題，有一種狀況叫「代償」，這代表如肩周炎患者，肩不能舉起來，可是要勉強把手提高的話，會因此而呈現「聳肩」姿勢。長期下來，脖子旁邊的肌肉也會被迫收緊，導致緊張狀況，影響頸椎。