關注長者「一人家庭」的身心健康

農曆新年將至，是迎來親友歡聚的時刻，同時值得大家關注的，是「一人家庭」為香港以至全球增長最快的家庭類型。根據香港2021年人口數據，一人家庭佔整體家庭比率達20%，較10年前大增逾三成。

獨居是否意味著孤獨和缺乏社交生活？上月底亞洲家庭高峰會於香港舉行，此高峰會及其他一系列「賽馬會家庭服務專業發展項目」，由香港賽馬會慈善信託基金策劃及捐助的「賽馬會智家樂計劃」支持舉行。來自公私營、學術、專業、非政府組織部門和民間社會的講者和與會者審視家庭面臨的挑戰。聯合國亞洲及太平洋經濟和社會委員會社會發展司長Dr. Tata為其中一位主題演講講者，他表示「一人家庭」可分為兩類——個人選擇：主要為年輕人士，希望生活更自由，搬到工作地點附近，又或離婚。惟另一種並非個人選擇：主要為長者，配偶離世後頓成「一人家庭」。由於女性的人均壽命比男性長，年長「一人家庭」主要為女性。

長者「一人家庭」帶來一系列挑戰——社會孤立會導致情緒困擾，影響身心健康。此外，他們能否獲得醫療服務和長期照護？有些國家沒有為長者提供良好的社會保障，令獨居長者活在貧困之中。

建議政府考慮以下措施以支援獨居長者：
‧進行調查以了解「一人家庭」最新情況；
‧加強外展健康服務，結合健康服務與社會服務以提供更多互動和情緒支持；
‧強化跨代關係：提升家庭與社區的互動；
‧提高數碼知識：使獨居長者能透過科技與他人互動，並降低遭遇金融詐騙的風險；
‧政策支援：如非同住家人稅務減免。

長者「一人家庭」增長迅速，政府、家庭服務提供者，以及整個社會應共同努力提高他們的身心健康。趁著農曆年，亦鼓勵大家多關心及陪伴親友。