筆者吃素，有天跟食葷朋友午飯，他突然笑問我：「傳聞吃素會提升性能力，此話可真？」我好奇他怎會聽過這說法，才發現男人之間近日在討論的，果然是來自紀錄片《茹素的力量》(Game Changer)。這紀錄片在2019年年尾高踞iTunes紀錄片類銷量第一，名次甚至超越拍攝徒手攀爬的《赤手登峰》(Free Solo)，引起網上眾多討論/注意，甚至是爭拗。
《茹素的力量》在Netflix上架不久，受到朋友推薦，找了來看，看頭3分鐘，這明明是拍一個MMA運動員的紀錄片，我是否按錯了。出入兩次，沒錯呀，電影英文名叫Game Changer，確是這齣，但怎麼執行監製之一竟是大隻佬阿諾舒華辛力加(監製是全素的大導演占士金馬倫)？原來它由MMA運動員James Wilks受傷開始，講述他因為受重傷，需要休息半年，在網上瀏覽運動員恢復方法時，意外地讀到一則考古新聞：考古學家找到一個2,000年前古羅馬鬥獸士(Gladiator)的墓穴，查測骨頭後發現這些當年體能最厲害的戰士，絕大部分是素食者，而他們的骨質密度之高，異於常人。故事就此展開。
吃素後再入國家隊
電影隨James Wilks這葷食者的旅程，一個一個醫生、專業運動員、科學家的去尋找，第一位是跑超級馬拉松的Scott Jurek，他的賽程長達153哩路，食全素(Vegan)的他說，有一年正準備參賽，曾想過是否要食回一點肉，才能保持體能，卻沒想到轉素後一贏就是連贏7年。電影透過一些科學家，說出一個健康陰謀論，人類認為吃肉類，特別是吃牛肉才有力量是一個市場學的宣傳，用以賣更多的肉，素食者常被問到蛋白質從何而來，但其實蛋白質來自植物，動物只是中介者。他們翻看歷來精英運動員，發現不少是素食者，包括得9個奧運金牌的傳奇跑手/跳遠選手劉易斯(Carl Lewis)，他聲稱30歲轉Vegan後才突破所有個人最佳成績。
最令人難忘的一段是美國單車繞圈賽選手、八屆世界冠軍Dotsie Bausch，她的例子更奇，一星期訓練6天，每天上下山直踩4至5小時，另外做gym。成長在肯德基的她在燒肉之鄉長大，轉Plant-based diet(植物性飲食)後也曾懷疑過能量是否足夠，但結果是「我馬上變成了一部機器」。她本來已達35歲，打算退休，但轉素後表現反而提升了，再次入選了國家隊，結果以39歲高齡，在倫敦奧運隊際賽贏出奧運金牌。透過她，電影找來醫生、專家再說出一些常人未必理解的理論：全素後運動後復原較快，而且不像吃肉，動物性蛋白質會造成發炎，植物不會。
快的選手找過，力量/肌肉型的又如何，美國奧運舉重選手Kendrick James Farris，破過兩個美國紀錄；Patrik Baboumian被形容為世上最強的男人，他可舉起1,230磅(另一世界紀錄)，兩位都吃全素。
宣傳味濃惹反響
紀錄片中找來的運動員很多，除了運動，又再用健康、性能力角度切入，美國消防員的頭號殺手不是火災，而是心臟病，吃素後血壓、膽固醇都大幅改善了。篇幅所限 ，未能盡錄。《茹素的力量》的說服性頗強，甚有宣傳意味，也因此反彈頗大，最大的批評，是它說出了一些事實，卻未必是事實的全部。它說得好像吃素就會所有健康問題得到改善，其實不然，如果吃素但仍吃垃圾食品，身體一樣爛。但不爭的事實，是吃素能夠獲得人體所需所有營養。
好了，吃素後性功能是否有改善？電影中的測試較有趣，但也被批評基數太低，不夠科學。吃素的我答你吧：如果你健康好了，甚麼功能都會自然好，這是顯而易見的。
