自古以來，中華民族立足中原，歷經改朝換代，外部入侵者都被同化，變為更多元。歷代出品的絲綢、瓷器、漆器、茶葉等精品為國庫帶來龐大稅收，經濟穩定興旺沒有誘因與外加強通商，漸漸養成閉關自守的心態。
自從哥倫布發現美洲，以貿易拓展國力的歐美國家想盡辦法加添與中國自由通商的機會以求改善貿易逆差，但屢試不果。悶局一直維持到十九世紀初英國人透過東印度貿易公司大量進口鴉片，賺取巨額金錢，殘害國人健康。其後列強更兵臨城下簽了一張又一張的不平等條約，迫使清廷賠款割地，從此國運一蹶不振。
清廷大敗於英法聯軍後，意識到入侵者的科學先進船堅炮利，提倡「師夷長技以制夷」，即以外國的技術及專長去制衡外國，事事模仿歐美。清政府洋務派官員在1861年提出的洋務運動，一直維持至1895年，甲午戰爭徹底失敗後運動始結束。
這次洋務運動失敗原因甚多，主要是沒有正確理解引進的外國概念反映產地的文化、歷史、地理、民情與宗教互動的成功經驗，但這些元素與國人生活起居，禮教倫常與治國之道無一不南轅北轍，因為我們深受儒家思想影響，況且我們更沒有相類似的嚴謹探究自然科學的趨向。所以在短時間內未能接受外來的陌生概念。
自從洋務運動以來，全球經歷兩次世界大戰，世界版圖發生天翻地覆的改變。其間世界各國利用聯合國平台制定國際公約界定人與人及國與國之間的行使各種權利準則，由各參與國共同簽署、各自審時度勢落實。其中觸及自由、民主、平等的核心成分是包含在《公民權利和政治權利國際公約》之內，這正是不少人掛在口邊的普世價值。
其後經過主要是美國，數十年的廣泛軟硬兼銷，同時在不少經濟發達國家得以不同程度上的落實而沒有導致嚴重社會不公的情況，顯示出其優越性。這個局面維持一段時間，直至全球一體化及互聯網的出現。(因篇幅關係，專欄明日再續) 周三刊登
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