這是一本突顯中世紀手稿重要性的書。看著這些手稿,就像與名人面對面一樣。我們都可能假裝名人與其他人沒有甚麼分別,但實際上與一個世界級的人見面和交談是充滿激動的。
這本書以嶄新的想法,藉著十二份最著名的手稿,邀請讀者與作者一起探討手稿中告訴我們關於中世紀近千年的歷史,甚至有關現代的世界。作者介紹了國王、皇后、聖人、文士等的手稿,藉著追蹤這些珍貴的文物,展示它們如何被複製、誰擁有它們、它們如何捲入政治和學術爭議、如何作為民族認同的象徵,涉獵宗教、藝術、文學、音樂、科學等多方面。這些手稿的真跡大部分人都難以接觸,本書則提供另一個角度,令讀者對歷史和知識都有更深入的理解。