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極樂世界是佛教術語。也稱樂土、樂邦。佛教徒所信仰的沒有苦難的理想世界，是相對於世俗眾生所居的「穢土」而言。淨土的思想起源很早，在婆羅門教和 小乘佛教的一些派別中就有它的淵源。在婆羅門教中，淨土是毗濕奴所在的天界。小乘佛教中有些俗人集團已信仰淨土往生。但作為一種系統的思想派別則在大乘佛 教時期。大乘《彌勒上生經》中提到有兜率天淨土；《妙法蓮華經》提到靈山淨土；《華嚴經》中提到蓮花藏世界；《藥師琉璃光如來本願功德經》中提到琉璃淨 土；《大寶積經》中提到如來妙喜淨土；《大乘密嚴經》中提到密嚴淨土等。《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》等則詳細描述阿彌陀佛的淨土，並根據 上述經典的思想建立了淨土宗。該宗認為人們只要通過念佛、修觀的方法，就能在一期生命終止時往生極樂世界。極樂世界的教主是阿彌陀佛。阿彌陀佛淨土與彌勒 淨土、藥師淨土同為中國佛教徒所信仰的三大淨土。
佛教認為時間無始無終，空間無邊無際，佛土(世界)無窮無盡，每一佛土中都有一位佛在那裡教化眾生。極樂世界即是這無窮無盡世界中的一個。《阿彌陀 經》說，極樂世界距離人們居住的“娑婆世界”有“十萬億佛土”之遙。在這個極樂世界中，無量功德莊嚴，國中聲聞，菩薩無數，講堂、精舍、宮殿、樓觀、寶 樹、寶池等均以七寶莊嚴，微妙嚴淨，百味飲食隨意而至，自然演出萬種伎樂，皆是法音。其國人等智慧高明，顏貌端嚴。但受諸樂，無有痛苦，皆能趨向佛之正 道。
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