據新聞報道，下年將有5.8萬名龍年BB合資格入讀學前預備班，但僧多粥少，難免有家長會失望而回。正所謂古老當時興，等我教你古人如何讓子弟成才。在西式學堂未興起前，童蒙教育從《三字經》、《百家姓》、《千字文》開始，俗稱「三百千」。「三百千」除了識字，還用於敦品勵學、傳授知識，可說是影響最大的一部蒙書。讀完一套「三百千」，你共計學懂2,600字，刪去重複，亦近兩千字，已能應付日常需要。不過，如果授完一套「三百千」仲未夠喉，一部《幼學瓊林》應該可以滿意有雄心壯志的父母們。
《幼學瓊林》原名《幼學須知》，全書以駢體文及對仗寫成，是學習成語及常用典故的重要蒙書。《幼學瓊林》凡四卷，分為三十三門，上至天文、地理、歲時、官階、長幼尊卑；下至日常生活、生老病死、釋道鬼神，無所不及，可見《幼學瓊林》包羅萬象，喻為一部小型百科辭典並不為過。
在識字教育階段，《三字經》可視為一部常識「大全科」，提供相當豐富的常識，特別是歷史部分，以三百多字縷述歷朝變遷，至今仍有價值。到了《幼學瓊林》，學習成語、典故之餘，同時可以學到多方面的常識。當然要成才還有授讀《孝經》和《四書》，涵養儒家思想，並為科舉考試作準備。為了習作詩文，還要誦讀《千家詩》，為寫作詩文及考試儲備材料。
古今中外，童蒙教育無不蘊含常識教育。所謂常識，是指特定群體所應知曉的人事物。常識因時、因地、因群體而異，是以古人的常識，不見得是今日的常識。而家長們認為的常識，也不見得是幼童的知識。
咁兩歲人仔讀乜鬼？讀乜鬼呀？
李米高~獨立歷史研究者、教育工作者。電郵：[email protected]