從歷史建築看香港教育發展

炎炎暑假結束，開學日看到莘莘學子穿著整齊校服上學，讓我想起過去新界鄉紳、南來學者、華人領袖及西方傳教士，為香港早期教育事業作出的莫大貢獻。

中原氏族早年南來香港，定居新界，他們非常重視對族中子弟的教育，於是建立書室或利用祠堂作教室，作育英才。

史載新界鄧氏的先祖，於北宋年間已定居錦田，在當地創立力瀛書院，教育族人，這應是香港地區第一所書院，可惜未能保存至今。今天的錦田鄉保留了多所傳統書院建築，其中最有名的是水頭村的二帝書院，由鄧族士紳於清道光年間興建，因供奉文昌帝和關聖帝而得名。二帝書院曾延聘不少著名學者講學，發展成本地重要學府。二帝書院於1992年列為法定古蹟。

(左)錦田鄉二帝書院曾是當地重要學府。(右)書院前院以白石鋪砌，稱為「白石巷」，當年學生被稱為「白石巷子弟」，是身份的象徵。

於1985年成為法定古蹟的廖萬石堂是另一例子。上水鄉廖氏辦學歷史悠久，廖萬石堂始建於雍正初年，是上水廖族的祖祠。正門門額上的「五桂圖」寓意族中一門五傑，進士登第而任官，每人得俸祿二千石，合共萬石，這正是「萬石」堂名稱的由來。二十世紀初，西學東漸，各地紛紛興辦學校；上水鄉於1932年以廖萬石堂為校址，興辦鳳溪小學，至1974年遷往馬會道新校舍。

上水鄉除祖祠外，更是書塾處處，有集賢堂、萃英堂、允升家塾、凝秀堂等書室。當中，建於1838年的應龍廖公家塾，初期是卜卜齋書塾，教育子弟以參加科舉；1963年開辦鳳溪幼稚園，連同廖萬石堂為校址的鳳溪小學及馬會道的鳳溪中學，組成廖族在上水鄉建立的現代教育網絡。應龍廖公家塾已列為一級歷史建築。

同樣是法定古蹟的沙頭角鏡蓉書屋，屬客家書室，由禾坑村李氏族人於清初建立，是少數只用作教學的書室，反映他們極為重視族中子弟的教育。

清代中晚期，不少客家人遷至沙頭角建村定居，於道光年間組成「十約」及成立東和墟，沙頭角因此成為運輸樞紐，商旅必經之地。鏡蓉書屋是沙頭角十約的名校，吸引不少學生從大埔、沙田和荃灣，遠道前來禾坑求學。鏡蓉書屋由清代科舉學堂，至二十世紀轉型成為鄉村小學，直到1986年結束辦學，歷時超過二百年。

於2007年列為法定古蹟的八鄉植桂書室，由族人黎金泰（1856-1916）出資興建，是十九世紀華工出洋謀生，發跡後回港捐建書室培育鄉族人材的例子。書室同時是宗祠，至今仍保存大量原有建築構件和裝飾，包括精美的木雕、石雕、壁畫、屋脊和山牆上造型生動的灰塑，以及書室後進手工細緻，用以供奉黎氏歷代祖先神位的木雕神龕。書室於二戰後用作「永慶學校」的臨時課室，為學生提供現代教育。書室後來改作植桂幼稚園，至1970年代初停辦。

二十世紀初前清學者賴際熙、朱汝珍等南來香港，有感中華文化受西學衝擊，遂聯同本地華商簡孔昭、曾富、周壽臣、羅旭龢、曹善允和周埈年等人，籌建孔聖講堂，希望以傳統倫理凝聚社會，以文學道德教化民眾。

位於銅鑼灣，已被評為一級歷史建築的孔聖講堂於1935年落成，是法定古蹟香港大會堂於 1962年落成啟用前，本港主要的社區會堂。講堂活動十分多元，凸顯香港文化兼容並包，曾舉行的活動包括魯迅六十歲誕辰紀念會（1940年）、許地山追悼會（1941年）及五四運動紀念活動（1948年）；此外，郭沫若和茅盾曾分別以「科學與民主」及「當前文藝工作者的任務」為題舉行講座；其他名人如錢穆、唐君毅、饒宗頤、牟宗三、朱汝珍和溫肅等也曾在孔聖講堂演講。

香港華洋匯萃，中西交融，既有南來鴻儒弘揚國學，亦有西方教會致力推動本港教育發展。位於半山列堤頓道的聖士提反女子中學，於1992列為法定古蹟，是本港首批女子學校之一。在華人領袖何啟爵士和曹善允博士等推動下，英國聖公會屬下英國海外傳道會於1906年創辦該校，招收華裔女童，當年部分畢業學生更是香港大學首批女生。校舍在二戰時改作臨時醫院，接收來自瑪麗醫院和那打素醫院的病人，著名作家蕭紅亦曾入住此臨時醫院。校舍其後於1943年被日軍佔用。