久別重逢的字粒，喚起古代文明之感。
最近無意中參觀了一個展覽，勾起我五十多年前的記憶和經歷，彷彿回到那個忘不了的空間，那就是「執字粒」的年代。
相信很多現代人也不知道甚麼是「執字粒」？因為今天的人多用電腦打字，或用手寫板寫字，甚至用語音寫字；而且，印刷術的發展已把「字粒」淘汰了。字粒，就是用鉛鑄成的散字，一粒一粒按照部首或慣用的方法，排列在「字粒架」上，然後由執字工人按稿件內容，把字粒排成印刷的式樣。用以前的話說，即活字印刷。
字粒又分多個型號，有大有小。我還記得，當年頭條新聞一般用七號字，又叫「七行字」，因為它的橫度和闊度，剛好相等於七個小字號加起來的面積，十分醒目。
不講你也許不知道，我雖然沒有當過執字工人，但經常在字房偷師，有樣學樣，拿「咇」(木製的排字工具)執字，跟排字工友打成一片。但現在全忘記了，只能從展覽中懷舊一番。
這個名為《細說從頭》的展覽，從港島鴨巴甸街的印藝傳奇談起，談到英華書院、中華印務總局、《循環日報》、香港四大鑄字行。除了整齊的字粒之外，還有當年的印刷機。我好像看見老朋友一般，不禁駐足問候它們：「多年不見，你們好嗎？」
這個展覽在我心裡引起另一種感受，就是如何承傳中國文化。造紙術、指南針、火藥和印刷術，是中國古代四大發明，對人類文明有重大貢獻，後來還發展出活版印刷和活字印刷。如今，雖然印刷術不斷改良和發展，字粒已進入歷史，但字粒也可以發展成為一種藝術，透過藝術尋回記憶和昔日光輝，再鼓勵今人不斷創新，創業士氣不斷加強，這不是同樣可以古為今用嗎？
記得前人曾思考一個問題：中國的古代文明對人類有貢獻，但近代和現代有嗎？不是沒有，而是廣度和深度如何？或者，怎樣才算是文明的貢獻呢？我不會妄自菲薄，但確是值得深思的問題。
觀乎今天環境，與其不斷推動這樣那樣的教育，倒不如加強令人感到興趣的教育。這個印刷傳奇的展覽，令人想到怎樣用古代文明引發現代文明？怎樣可以創造歷久常新的質感和實感？也許這更是今天的需要。