日軍佔領香港期間，新界西貢是東江縱隊抗日的最主要基地，游擊隊員先後從市區營救了近千名文化人和民主人士，經西貢這條東線安全返內地，西貢當年的游擊隊駐點，因此成為香港抗戰歷史重要史跡。西貢鄉事組織接待過多批到訪的東江縱隊內地老戰士，可惜一些駐點建築物，因日久失修而荒廢。
東江縱隊後人最近到西貢赤經考察，背後的教堂為當年游擊隊基地。
西貢北約鄉事委員會主席李耀斌，日前陪同前東江縱隊總司令曾生的兒子曾凱平、廣州深圳東縱部隊的第二和第三代約30人到西貢赤徑考察。
呼籲政府發展 重修戰時遺址
赤徑的敎堂是繼西貢黃毛應教堂之後的最重要游擊隊基地，各人目睹教堂日久失修頹廢，唏噓不已。李耀斌說，赤徑村沒有車路，交通非常不便，村民已全數遷離，村屋荒廢。赤徑要不是位於麥理浩徑遠足路線範圍，恐怕早已被人遺忘。他呼籲特區政府從速開闢車路，吸引村民回來復村，重修敎堂紀念抗日英雄和先烈。
東江縱隊分兩線展開大營救
東江縱隊原屬廣東人民抗日游擊隊，1941年12月25日香港淪陷後，有關方面認為香港有必要成立本地游擊隊；1942年2月3日，港九獨立大隊便在西貢黃毛應教堂宣布成立，統一指揮港九新界地區各支游擊隊，展開抗日和營救工作。其實早在1941年12月15日，游擊隊已展開第一波營救工作，成功把廖承志、喬冠華等重要人物，從九龍護送到西貢，再由企嶺下坐船往大鵬灣上岸。
盟軍飛機師克爾(Donald Kerr )的戰機被擊落後，他也是被游擊隊救起經西貢取道赤徑護送到大陸。當年游擊隊分東西兩線展開營救，東線是從九龍市區到西貢、企嶺下，然後坐船到大鵬灣；西線是從九龍到荃灣大帽山、錦田、元朗至落馬洲，然後進入內地。絕大部分的文化人和共產黨人(包括地下黨)，都是經東線離開香港；也有例外者，茅盾、鄒韜奮、戈寶權等著名文化人，是經西線逃亡。許鞍華執導的電影《明日幾時有》，就是講述東江縱隊當年的大營救行動。
英政府感激西貢人開移民之門
和平後，香港英國部隊指揮官李芝(Neil Ritchie)將軍的代表，把一面錦旗交給西貢商會，感謝西貢人民協助盟軍逃生作出的貢獻。有這麼一個傳說：五、六十年代，英國政府為了感激西貢人在日佔時期協助營救英軍，乃為他們移民英國大開方便之門。該段時期，確實有大量西貢人到英國謀生，他們的家人後來也陸續赴英團聚。早年，倫敦唐人街碰口碰面都是西貢客家人，區內更有西貢同鄉會會所給同鄉搓麻將吹水聯誼，可見英國的西貢族群人數不是一個小數目。
1947年，英軍代表向西貢鄉民頒發「忠勇誠愛」錦旗。
東江縱隊港九獨立大隊行軍情形。