《西遊記》中有一句話:「樹大招風風撼樹,人為名高名喪人」,大意是指人出了名就容易惹人注意,繼而招惹是非,通過形象化的描述,以樹木越大越容易受風力影響,因而折斷受損的現象,以作比喻。
事實上,由樹冠、樹幹及樹根三個主要部分組成的樹木,其樹冠最為受風,樹幹則可以把風力往下傳,由樹根承受樹木的擺動並負責支撐整棵樹。倘若樹冠過於茂密至密不透風,好像船帆一樣,大大增加樹木需要承受的風力。因此,我們定時修剪樹冠,增加透風度以減低樹幹和樹根承受的風力。
在樹冠修剪方法中,「樹冠疏枝」及「修減樹冠」正好能改善樹冠的受風情況。「樹冠疏枝」主要是修剪樹冠內部分的枝葉,減低樹冠密度;而「修減樹冠」就是修剪樹冠外圍的枝條,縮小樹冠的體積。這兩個方法不但可有效地增加樹木的透風度,改善樹木的整體結構及減少枝葉之間爭奪陽光,而且還可以保留樹木的自然外觀。
雖則如此,修剪幅度要控制得宜,否則會弄巧反拙。過分修剪(例如截頂或修剪幅度多於樹冠的四分之一)會令樹木缺少枝葉透過光合作用製造食物,令其健康逐漸衰退。而新增的枝條與主枝幹的接合位亦相當脆弱,增加其折斷的危險。此外,樹木截頂後所留下的大傷口會無法癒合,其光秃的枝幹更容易腐爛和受到害蟲的侵害。
今年的4月20日便是二十四節氣中的「穀雨」,雨水會明顯增多,意味風雨季來臨。我們要及早修剪樹冠,避免「樹大招風」,以保護樹木資產,同時保障市民安全。