在數位時代的浪潮中,社交媒體已成為全球青年文化的重要組成部分。TikTok是中國公司字節跳動擁有的國際版短視頻平台,迅速在美國累積了1.7億名活躍用戶。然而,隨著美國政府以泛國安理由,對TikTok「不賣即禁」的禁令臨近生效,美國年輕人的選擇與反應引發了網絡「難民潮」,紛紛在同樣是來自中國、另一個社交媒體平台小紅書開設帳戶,反映美國民眾和政客對中國的態度有天淵之別。
美國政府對TikTok的禁令主要是基於國家安全的考量。政府官員擔心,該應用程式可能會將用戶的數據傳輸至中國,從而威脅到美國國家的安全與隱私。但是反過來說,全球最多使用者的社交媒體都主要來自美國,這些媒體也同樣收集不少用戶的個人資料和使用習慣,難道其他國家地區,也要以國家安全為理由阻止這些科技企業運作?尤其美國經常號稱開放自由作為立國基礎,現在基於政治現實利益考慮,卻阻礙自己的年輕人享用中國科技。
隨著TikTok禁令的逼近,許多美國用戶自稱為「TikTok難民」,開始轉向其他社交媒體平台,如中國的小紅書(RedNote)和同樣由字節跳動擁有的Lemon8。美國年輕人希望在數字世界中找到屬於他們的聲音,而不被美國政府的政策所限制,所以繼續選擇來自中國的社交平台。更深層次的原因是,美國當局對於本地社交媒體有各種限制,演算法則無法滿足年輕人的期望,而來自中國的社交媒體就能夠擺脫這個局限,這是他們選擇中國科技的重要原因。
RedNote的興起,尤其引人注目。這款應用程式以其獨特的內容風格和社群氛圍吸引了大量用戶。與TikTok的類似性使得許多用戶能夠快速適應這一新平台,並在此建立社交網絡。據說小紅書公司即時公開招聘熟悉英語的員工,擴大國際團隊編制,該公司相關的上市企業也水漲船高,股價連日飆升。這種大規模的數位遷移,標誌著美中之間持續的數位冷戰進入了一個新階段,美國政客在考慮牽制中國的措施時,也不能不顧及當地民眾的真實想法。
有趣的是,TikTok難民的到來也激化了中國網民的民族自豪感。許多中國用戶熱情地歡迎這些來自美國的用戶,甚至製作教學視頻來幫助他們熟悉RedNote平台。這種文化交流不僅促進了中美之間的相互理解,也在某種程度上挑戰了美國對中國科技公司的偏見。中國網民用「西方覺醒運動」形容美國民眾對中國科技的擁抱,讓世人明白西方以外的世界,同樣充滿了活力和創新。
然而,對於美國的TikTok用戶來說,RedNote是否能成為一個長期的避難所仍然存在疑問,「不賣即禁」的禁令仍然有最後一分鐘的轉變,甚至傳言和中國關係友好的馬斯克會收購TikTok業務。但這場事前無人預料到的數位冷戰中,美國年輕人的選擇和行動,或許能夠引領我們走向一個更加開放和包容的數字未來世界。