香港人愛喝湯水，覺得有滋補作用。年輕一輩就算未必飲中式老火湯，但總會在餐廳吃飯或買外賣三文治時要個例如羅宋湯的西式湯水，感覺飽肚又健康。我自己也喝羅宋湯，愛其有菜又美味，卻原來多飲並不太健康。近期消費者委員會和食物安全中心合作進行有關湯水的調查報告，結果或許少不免會對在外出用膳飲湯的人多一點戒心。
在香港，醬料及調味品乃成年人從食物攝取鈉的第一大來源，而原來湯水乃第二大。世界衛生組織建議一般成年人每日的鈉攝取量應少於2,000毫克，即約5克鹽。但在該調查所抽查的湯品中，冬蔭功湯鈉含量最高，每100克湯水平均含529毫克鈉，其中一家店的冬蔭功湯，只飲一碗就已超過每日應攝取鈉的分量!第二高是羅宋湯，每100克湯水平均含398毫克鈉。
鈉乃必需元素以維持人體機能正常運作，但進食過量則對健康造成風險，包括高血壓、心臟病、中風、腎衰竭等。美國、英國、加拿大、澳洲等地的主管當局經已為不同類別的食品，包括湯水訂立長遠的減鹽目標，呼籲食物業界採取行動去減低食物的鈉含量。本港的「降低食物中鹽和糖國際諮詢委員會」建議政府和持份者從改良食物配方、營造減鹽環境和教育消費者着手以降低食物中的鈉含量。當中，以改良食物配方先入手。
其實，食物業界很重視消費者的需要，若市民多加重視健康對低鈉食物需求增加，業界定當回應市民的喜好。濃味的湯水鈉含量一般較高，而調查亦發現同一款湯品的鈉含量也可以有頗大分別，亦意味着湯品不一定要高鈉，業界可改變食譜或配料，以減低鈉含量。若在菜單上可列明湯水或食物的鈉、糖等含量，讓顧客能掌握更多健康資訊，有助他們作出選擇。另外，食肆亦可把餐桌上的鹽移走，畢竟有些人順手地拿起鹽樽在湯品內加鹽。教育消費者或改變消費者的習慣當然重要，但這需要較多的時間。
要減低鈉的攝取，我們的目標豈只是醬料、調味品和湯水。我們都知道罐頭食物、醃製食物、零食、薯片、加工食品、茄醬等含鈉，但吃不出鹹味的食物不等於它不含鈉。不少加工食物除了有鈉，也有其他成分如糖，例如蛋糕、曲奇餅、糖果、飲料、白麵包，甚至雪糕也有鈉，或許是他們的甜味蓋過了鹹味，令人不察覺鈉的多寡。簡而言之，新鮮蔬菜、新鮮肉類鈉含量較低。同時也應培養小朋友低鈉低糖的飲食習慣，以免他們習慣了重口味的飲食。食物業界有需要回應健康飲食的需求，而消費者亦需為自身健康負責，有智慧的選擇低鹽低糖食品。
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