珊瑚草，說它是健康食品新寵，又不太對，因為它在日本和台灣已流行多年，和石花菜是同一類；然而對一些讀者來說，可能一生也未吃過，甚至未聽過這東西。
珊瑚草，即是珊瑚藻，一種外形似珊瑚的海藻，新鮮時質感爽脆。珊瑚藻是素食，又是鹼性食物，它和銀耳一樣皆是低脂、高纖、高鈣、高鐵和含豐富蛋白質和骨膠原。銀耳，功效媲美燕窩，價錢又便宜，被冠以「平民燕窩」的美譽，而珊瑚藻也不遑多讓，亦有「海底燕窩」的稱號。由於它來自海洋，故更多來自海洋的礦物質、酵素和多種微量元素。
日本人特別重視追求長壽健康，多年來將海藻中的綠藻素用於減肥，去宿便，修復受損細胞，抗炎和抗癌等，發揚光大。而珊瑚草，也有類似的功效，既是食物、藥物，也是護膚品。
香港本土也有珊瑚藻。多年前，藝明隨朋友到西貢塔門拍攝一些關於風土人情的紀錄片，就遇到一個慈祥的老婆婆在空地上曬珊瑚藻。她的子女已離開小島，只餘她和老夫靠租漁船給遊客出海釣魚維生。由於時間倉卒，攝影師已跑了上山，我也得追上大隊，與婆婆多聊幾句的時間也沒有。回想起來，那日艷陽似火，帶著海洋腥味的新鮮的珊瑚藻，色澤豔如石榴紅，在蔚藍的天與海襯托下，漁村風光動人如畫。忘記攝影師在追趕着甚麼，但肯定他錯過了一個動人故事……
現在在商店買來入口乾燥的珊瑚藻，幾過泡製，乾燥，色淡，無腥味及雜質，方便食用。珊瑚藻的食法很多，用清水浸軟，灼水後放雪櫃，食時取出，淋上麻油、醬油、香醋和蒜泥芫荽，即成低脂健康涼拌；加熱後會溶化成糊狀，可煮成中西式的濃湯；若作甜品，作用有如大菜糕。
還有一個高貴的煮法，就是銀耳、紅棗、冰糖，最後才加入珊瑚藻，就可扮成「燕窩糖水」了。珊瑚藻性偏涼，夏天消暑好，但脾胃虛寒，小腹冷，易肚瀉的人不要多食。
李藝明~高級營養師，國際針灸醫師。熱愛地球，崇尚自然，閒來愛鑽研自然美容學，及入廚烹調養生食膳。http://blog.yahoo.com/health-journals