花額外氣力去考高分不值得
中學文憑試DSE日前放榜，今屆的成績不及往年，只有4名考生考獲7科5**堪稱「狀元」的成績。有人推測，原因可能與部分成績好的考生移民去了外國有關。如果可以任意猜想的話，我寧願相信，原因可能是香港的考生學聰明了，知道花額外的氣力考取最末段的那幾分並不值得。
這是我讀書時候一貫奉行的考試策略，令我一生得益不少。所以，雖然內子十分反對我把這套策略傳授給子女，我還是忍不住向子女介紹了。
我採用這套策略時，其實尚未接觸過經濟學上的「邊際效益遞減」規律。其中原理卻是相當一致的。舉例來說，吃麵包可以解決肚餓問題，吃頭兩個麵包會很見效，很有滿足感；但再吃多一個，就有點過飽了，吃麵包能產生的效益就會少了；再吃下去，甚至會不舒服，產生反效果。這就叫做「邊際效益遞減」。
我自幼就對世界充滿好奇心，喜歡自發地去了解世界的奧秘，卻抗拒按考試的要求去作準備。對考試我一向只視作人生不得不應付一下的環節，所以我選擇以功用主義的態度來對付考試。求學不是求分數，但考試就不能不計分數。
若以100分為滿分，考取開頭的那60-70分並不太難，平時聽聽老師授課，間中做做功課，已大體明白課程的道理，有條件進入下一階段的課程。這對我已算合格。但如果要考取70分之後的20分，即達到70-90分的水平，那平時就得非常留心聽書，不可以發白日夢，回家還要整理筆記，兼做齊老師安排的功課。最要命的是考試前還得減少遊玩時間，以為考試作複習。若果還想拿最後的10分達100分滿分，那上課的時候就得十分專注，令腦筋失去橫向思維的機會；放學後還要去專教人考試的補習班，練習做以前出現過的考試題目，考試前不但不可以玩耍，還要「開夜加班」，研究考試可能會出的題目，及背熟它們的標準答案。
很明顯，考試的頭60-70分最易獲得，其後的20-30分就難獲得很多，若果想獲取最後10分，更得付出額外的代價，越到後面，努力可收獲的分數就越少，亦可謂「邊際效益遞減」。
所以，我寧願考取60-70分算了，有空就野外探險，爬山、游水、接觸大自然，可以釣魚、鬥金絲貓，生活充滿樂趣。我亦可去食肆與工廠當小工賺零用錢，提前對現實社會有所認識。我從自然界與社會裡學到的知識，絕對有助我離開學校後的競爭力。
我放棄考取考試的最後20-30分後，亦讓我接觸到更多的課外書。我有時「追小說」，有時讀自然科學雜誌，還愛上了哲學，願去硬啃一些大部頭的巨著。我相信，如果我當初投身去考取高分的行列，我的人生一定會失色不少。