日本前首相安倍晉三上周遭槍擊身亡震驚全球，對治安相對安穩的日本國民來說，很難想像一個沒有槍械的都市，會有人自製手槍在街頭進行刺殺。不過回顧歷史，日本刺殺政要的案例一直不在少數。
戰國時期，利用刺殺作為手段，以攀登成為大名又或剷除異己，早已司空見慣，較有名的如織田信長在統一天下前，遭家臣明智光秀發生「本能寺叛變」；還有幕末的明治維新推手坂本龍馬遭幕臣暗殺的「近江屋事件」(也有一說為新選組)；二戰前，刺殺風潮上升至沸點，日本共有6位首相被刺殺，除了伊藤被朝鮮愛國主義者射殺外，其餘均為日本人所為；二戰後最被關注的一宗刺殺案，並非發生於首相身上，而是1960年議員淺沼稻之郎被右翼17歲少年以脇差(小刀)殺死，因為整個過程作全國現場廣播，而且還被記者拍攝到刺殺一刻，相片後來還獲得普立茲新聞攝影獎。
二二六「尊皇討賊」
但在日本歷史最大規模以至成為整個國家發展轉捩點的，是1936年「二二六事件」。當時日本軍方分為「皇道派」及「統制派」，前者主張攻打共產蘇聯，後者主張朝中國擴張，但兩派直正不和源於在軍部體制中，皇道派並無任何晉升機會，其元老一直被欺壓排除，令派系中一些年輕成員決定要以刺殺統制派作為反擊。因他們掛著「尊皇討賊」的口號，政治理念為「淨化天皇身邊奸臣」，因此行動初期得到部分市民支持，即使逮捕後也被從輕法落，從而助燃他們刺殺政客、推翻政府的決心。
1936年2月26日，1,500名全副武裝的年輕軍人分別攻進多名政府要員府邸，刺殺首相岡田啓介、元老、侍從等7名政府要員，還一度佔領警視廳大樓及東京市中心部分地區。不過最終因為昭和天皇裕仁不領情，形容他們的刺殺行動「如同把絞索套在朕之頸上」，得不到民心，推翻政府行動最終被瓦解，參與刺殺的19名軍人被處死刑，另有40人被判監。
事件被後世改編成不同作品，最著名的是三島由紀夫小說《憂國》，故事描寫一位中尉由於摯友參與了二二六刺殺，而自己必須前往討伐而陷入痛苦的迷思與掙扎，最後切腹自盡。小說出版後三島更拍成電影，由自己飾演中尉，電影中自盡一幕，基本上就是他在兩年後跟自衛隊發表「政變」演說後切腹的死亡預演。
自殺跟刺殺都是「以死亡實踐政治理念」，不過兩者在品位上有著徹底的分野，前者以自己生命引證個人政治理念，後者則利用武力消滅持不同意見的聲音。一個自行赴死，一個叫人去死，哪一方更能感染受眾、更能以生命體現政治理想，不言而喻。更可怕的是，「刺殺」這種行為有時並不止於叛變者、之於政治領袖，在某些國度某些時空亦會逆向發生，不眨眼甚至不見血。
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