「現在,輪到你閉上眼睛了。」《漂流教室》中的外表漂亮的女同學吉川因誤食毒菇而變成臉上長滿鱗片、背上長出眼睛的未來人類,她的好朋友小山試圖掩住她雙眼,讓她看不見眼前變化,吉川對好友說:「已經太遲了。」她四肢著地向小山說出最後一句話:「現在,輪到你閉上眼睛了。」,然後茫茫然向那些未來人類走去。如今楳圖一雄也閉上眼睛,向著未來走去。
我們一直將楳圖一雄視為恐怖漫畫大師,他在一次談及恐懼時指出:「現代人逐漸失去感受恐懼的能力,而感受恐懼有助於人們理解自然與人造物之間的和諧,這是人類不可或缺的體驗。」但他同時也說過:「兒童故事最符合自己的風格。」因此在不少漫畫像《貓目小僧》、《漂流教室》、《洗禮》、《神之左手惡魔之右手》、《14歲》中,我們經常看見少年少女的身影。為甚麼一位喜歡畫兒童故事的漫畫家會選擇以恐怖漫畫為題材?其實只要了解幾部作品的初心便能明白,楳圖一雄以恐怖的未來世界設定警告世人,如果再不在人類發展和自然保育中取得平衡,受害的不是現世代,而是下一代,也即是他最關心的兒童。
香港動漫迷最熟悉的莫過於1972年出版的《漂流教室》,在異世界題材還未大行其道時,楳圖一雄已經帶領我們進入一片漆黑荒蕪的異世界,一個既熟悉又陌生之地,那裡佈滿著異獸怪蟲,牠們隱沒在黑暗間,隨時在角落中飛僕出來對你飛擒大咬……是一個由人類親手興建並毀滅的可怕未來世界。而最可怕的不是那些異獸怪蟲,而是當人類(還是小學生,正牌「小學雞」)面對這份恐怖而誘發的一種野蠻自私本能,當生命威脅臨到面前,不管是大人還是小朋友,由心出發之惡到底會做出甚麼害人之事?到底可以帶來何等程度的災難?楳圖一雄作出非常鉅細無遺並觸目驚心的描述,。
《漂流教室》共有三大震撼,除了那些看罷會令人毛骨悚然的超巨型百足蟲和比《怪形》還要可怕的背上長著眼睛行走如蜘蛛的未來人類以外,還有「原來小學生可以如此惡毒」,如果要數同樣程度的描述可能已經是押見修造的《惡之華》;第三個震撼來自我們平時看到所有影視以至文學作品,小朋友絕大多數是純真、希望、救贖的對象,很少會在他們發生死亡,而《漂流教室》卻切切實實地告訴大家:小朋友也會死,而且無分善惡,災難降臨人人平等,同樣的震撼可能要到《魔法少女小圓》的「魔法少女戰敗後頭顱會被吃掉」,兩套作品跟《漂流教室》相差幾乎三、四十年,可見楳圖一雄有多前衛。
地球末日的冷酷異境與如何鍊成
1990年《14歲》是楳圖一雄最後一部長篇作品,故事由天才科學家「雞喬治」(Chicken George)對人類的憎恨開首,向公眾預言「如今出生的所有嬰兒都只能活到14歲!」同一時間一間雞肉製作工廠意外中創造出一隻雞頭人身怪物,在多線發展下,讀者見證著22世紀未來世界人類運用科技把自己逼上絕路的一個發展過程。昏暗的畫面、模糊的背景、誇張的人物表情,還有各式各樣奇形怪狀嘔心恐怖的奇異生物,從70年代至90年代的創作生涯中,奠定了楳圖一雄的獨有風格以及恐怖漫畫大師的地位。
如果《漂流教室》是描寫地球末日的冷酷異境,那麼《14歲》正是「末日是如何鍊成」。不管是《14歲》還是《漂流教室》,都是楳圖一雄具有非凡前瞻性的代表作,這些作品可怕同時又迷人地描繪了當人類面臨巨大變革,如全球氣候變遷與頻繁的自然災害所帶來的新世代,AI與機械人技術在不斷進化的奇異點時刻,還有基因工程與混種生命體的出現,人類逐步觸及「神之領域」時,人類跟地球的關係將如何自處。
楳圖一雄今年7月於東京吉祥寺家中倒下後被緊急送院,並確診為末期胃癌。他選擇不接受手術,從9月起在東京都內的安寧病房接受末期照護。據知他雖臥病在床但依然熱忱創作,有記者曾前往探訪,他堅定表示:「人類不會輸給機器,我將創作出一個不輸給A.1.的故事。」他還透露自己新作的構思,並說:「等我康復了,一定要把這部作品的畫畫出來。」可惜全球漫畫迷等不到這一天,楳圖一雄於10月28日離我們而去。
「獻給曾經是孩子的我們。」這是楳圖一雄創作《ZOKU-SHINGO 小機械人真悟美術館》後跟大家說的一句話。世界未必因為楳圖一雄的創作而變得美好,但每一個讀過其作品的讀者都必定受到不同程度的心靈洗滌與思考啟發。多謝楳圖一雄。