也許中國傳統文化心理作怪，我們執著學位名銜，對讀書求學有莫名圖騰崇拜。公開考試成績好，喜歡稱「狀元」「榜眼」，感覺很孔乙己、很十九世紀。商賈權貴獲頒名譽博士，當事人往往take it too seriously，四處以博士之雅號招搖，身邊擦鞋仔亦教授前教授後配合，國王新衣人人讚。人貴自知，若果我不是以甚麼大學教授自居，而是署名「一名普通網民」，本欄讀者人數必定暴跌，早已被其他博士教授的鴻文取代矣。
讀博非偉大也不悲慘，只是並非人人志趣合適。(資料圖片)
除了自知，亦能自嘲，偶爾貶低一下自己，還可算作幽默之舉，但自嘲得過了火位，就是虛偽造作了。正如欄友徐家健(博士！教授！)上星期提到，常以「讀博害人」為號召呃like的KOL，往往就是最喜歡用學者博士身份四處揾食之輩，這一邊在訴說這個年代如何不需要博士，投訴博士學位制度如何落後時代，抱怨在市場如何得不到合理待遇，那一邊以學位銜頭成立大小學術組織，在高等教育建制內力爭上位，掛著學者專家的牌頭月旦時事。二律背反，就如有人一時紅一時藍一時黃，一時大灣生活圈一時黃色經濟圈，為求左右逢源大小通吃，好難看。
難看還難看，只是看的人多，「讀博害人」之說大有市場。這就奇怪，在香港有博士學位者是絕少數，博士學者朋友也未會識到幾個，如此小眾話題為何有如此號召力？
古老思維是原因之一。書中自有黃金屋嘛，讀咁多書貴為博士，「應該」得到社會尊重，「應該」在高等學府內傳道解惑，畢業等如失業，簡直就是有辱斯文，就如小說中英雄潦倒落難，就如電影中貴族流落街頭，其實是敘事技巧上的narrative tension，有種莫名其妙吸引力。換上其他沒有光環行業，自怨自艾博取不到同情了。
另一原因正是讀博太小眾，大家對課程內容了解不多，也不太清楚學術市場運作，人講乜信乜，再偏頗言論都照單全收。於是大家都將注意力放到最騎呢的極端例外，大家都鍾情最可悲的錯誤投資，娛樂性十足，代表性欠奉。
拋開傳統思維，放眼國際情勢，就會知道讀博既沒有那麼偉大，也沒有那麼悲慘。平均來說，讀博是不錯的投資，只是一如各行各業，不是人人性格志趣皆適合吧了。
作者為香港亞太研究所經濟研究中心成員/美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授/城市及地區禦險力環球論壇附屬學者
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