繼早前有經濟師預測香港有四成機會實施戒嚴或緊急狀態令，最近又有銀行策略師分析指，現時香港政局對港股影響不大，但若衝突持續升級，股市在最壞情況下跌至16,800點水平，而本港樓價則會在明年跌三成，今年經濟增長(GDP)更會大跌近百分之六。
多間大行先後調低港股、經濟增長及樓價預測。(資料圖片)
某網上傳媒的標題繪聲繪影，指這個「攬炒」後的「末世景象」，「恒指遭血洗9,000點，樓價明年喪插三成」，夠晒嚇人。
要出位，不妨講更大，好讓想「攬炒」的朋友倍感興奮，好讓等待買樓的朋友希望滿溢。
我在此以經濟學專家的身份向大家宣布，若果衝突升級，股市會消失3萬點，跌到四位數字，樓價更會跌足九成，比「海嘯」有過之而無不及。
夠「末世」喇啩？
以上當然是講笑。認真，香港戒嚴有先例，但出動解放軍卻是未發生過。反修例運動由最初的「和理非」進化成現在「無大台」五花八門的表達形式，加上警方同樣在演變中的策略，同樣都是香港的新事物，沒有甚麼先例可參考。對這些絕少發生甚至從未發生的事件，所謂的機會率到底有甚麼意義？
有時候，面對未知或太複雜的事件，我們可以講的其實不多，預測更沒有把握。知之為知之，不知為不知，是知也。要計出機會率不是沒有可能，只是背後總要有一套理論或模型，但事件涉及的政治決策和博奕如此複雜，計出來的機會率可靠有限。
再者，「衝突升級」的意思其實好含糊。回到過去，在6月時你可以預計到7月出現的各種發展嗎？抗爭手法層出不窮，到底會如何「升級」下去沒有人知道，甚至參與其中的示威者都不知道。不知事件為何物，從中推斷出來的宏觀預測又幾有參考價值？
歸根究柢，專家們表達的訊息其實只有兩個：「香港的政局有機會變差」以及「若果政局變差經濟都會差」，只是兩個訊息量實在太少，難吸引注意力，於是就要靠一些數字來包裝，令成件事變得有根有據、客觀科學。
專家要保持其無所不知的形象，傳媒也喜歡報道這類大膽預測，於是這類根基欠奉的數字就充斥市面了。
作者為香港亞太研究所經濟研究中心成員/美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
逢周一、三、五刊出