艾馬利年代

剛剛周中上演的英超阿仙奴對阿士東維拉，不單止直接影響冠軍爭逐，其實這也是兩位「權傾朝野」的教練所進行的大比拼……

艾馬利(Emery)2018年夏天成為接棒雲加的主教練，他的命運大概也肯定了，原因當時雲加執教長達22年才離開，也正值管理架構調整，亦欠足夠的投入，球員班底並無太大改善，機乎可以說任何人接捧，都只會吃力不討好……對於他的執教功力，個人看法向來予以肯定，最起碼在第一個球季便帶領阿仙奴晉級至未改制(難度較高、具實力球隊不少)前的「歐霸」決賽，卻偏偏遇上實力較佳、擁有夏薩特的車路士，結果一場大敗；加上聯賽由前四最終滑落至第五，痛失來季「歐冠」資格，是可惜的。但艾帥的整體壓迫風格，著重地面傳遞，更多利用兩個邊路，實用性及娛樂性都不俗，而且，在當屆「歐霸」決賽的大敗，球會的領導層警覺到，球員能力本就不足，要改善陣容。

結果19-20球季的夏季轉會窗，阿仙奴成為焦點，一些在阿廸達年代的重心球員，就是在此時引入，包括現時的防線大將，法國中堅沙列巴(但當時先收購再外借回母會聖伊天)，蘇格蘭左閘泰亞尼，更破紀錄(7,200萬英鎊)力壓其他球會收購科特迪瓦翼鋒尼高拉比比。當時媒體更將他加上奧巴美揚及拿卡錫迪，成為令人高度期待的「三叉戟」組合，看似一切到位，卻將艾馬利推向生死邊緣！曾有消息透露，實際上艾馬利心儀攻擊球員是那時效力水晶宮的韋費特沙夏，反映出他當日的「權力」有限，也沒有辦法建立一個除教練團隊外的管治架構。而球季開始，戰績平平，艾馬利減少對德國人奧斯爾的使用；及後又有瑞士中埸格列沙加跟球迷間的風波，艾馬利卻沒對球員給予支持。至於「天價」加盟的尼高拉比比表現亦不似預期，此點在高層眼中由為刺眼，戰績進一步下滑，此時的艾馬利，「人和」缺失，已經無法扭轉局面！

艾馬利按照理念重塑維拉

艾馬利的遭遇確實比較可惜，個人認為就算因成績不濟而離開，亦不應如罪人般看待，畢竟那刻阿仙奴內部問題亦很大……所以，當他重投英超，尤其看到他的繼任人阿迪達怎樣由一名初哥極速成為統領一切的主帥，既然當年欠缺這種天大的運氣，倒不如由自己去創造。如今的艾馬利，在維拉手握的權力，是現今球壇絕大多數主教練都無法企及的，他按照自己的理念重塑了整支球隊，艾馬利有權推行所有他認為合適的改革或計劃，在收購球員事務上擁有最終決定權，兼且身邊圍繞著一支支持著他的團隊。其麾下的工作人員都清楚，自己的職責就是落實他的各項決定，從訓練方式、球探、數據分析、青訓，艾馬利的權力，已是滲透至各個環節，在他這套架構中，足球營運總監達米安比迪加尼是不可或缺的關鍵人物。這名前體育記者與艾馬利的合作淵源始於2008至2012年，當時艾馬利執教華倫西亞，比迪加尼則在該隊的媒體及市場部門任職，艾馬利找到親信。可是，任何朝代之建立，都總有人要「犧牲」，維拉前體育總監蒙治，因與艾馬利的矛盾愈演愈烈，已於今年9月離任……這件事足以證明，只要是艾馬利希望推動的改革，就一定會實現。或者球迷會奇怪，蒙治跟艾馬利在西維爾(西甲)時代合作無間，而且，蒙治數年前曾經一度準備上機前往某球會履任體育總監一職，在最後時刻卻變卦，這間「食檸檬」的球會就是阿仙奴。所以，理應更加是和艾馬利同一陣線……這可反映，要掌握「絕對」的權力，從來都需要冷酷無情！

近年的阿士東維拉，已成為一支絕非好惹之球隊，之前超過10場連勝，就是艾馬利數年間創造出來成果(當然得到班主完全信任最重要)，甚至指維拉應已可取代熱刺於傳統Big 6位置！雖然，周中這場比賽，取得勝利的是阿仙奴，但聯賽兩個循環對碰，其實也只是各勝一場，而且，只要維拉高層繼續支持，艾馬利仍一直在贏。當然，要真正開啟一個「艾馬利年代」首要條件，便是至少帶領球隊重拾26/27球季的「歐冠」資格。