政府請別再盲目開刀

特區政府赤字持續擴大，難免要向小市民開刀。去年退稅上限縮水至歷史新低的1,500元，筆者身邊不少朋友都抱怨，交稅金額比以往多了不少，被迫要節衣縮食。財爺正就新一份財政預算案進行諮詢，如何平衡財政需求與市民福祉，相信是納稅人最關心的議題。

筆者早前出席由107動力舉辦的「2026香港公共財政論壇」，論壇匯聚多名學者與專家，剖析香港稅制問題，並呼籲政府避免盲目增加個別稅項，以免產生不可預見的負面社會效果。論壇中，畢馬威亞太區消費品零售行業主管Anson Bailey指出，政府近年兩度大幅增加煙稅，吸煙率並未如預期顯著下降，導致香港2024年完稅煙銷售量較2022年大幅下降48.1%；同期煙草稅總收入也減少32.4%。與此相反，同期非法私煙銷售量激增265%，反映加稅非但未達控煙目標，反而刺激黑市猖獗，稅收不增反減，成為雙重打擊。

百家塔政策研究所經濟研究總監徐家健博士認同，煙稅上漲刺激吸食風險更高的私煙，稅收與打擊私煙成本雙雙上升；增加股票印花稅打擊了高頻交易，樓市辣招鼓勵炒舖，皆是「愈管愈見窮」的例子。徐家健呼籲透過「去管制」改善財政，靈活運用需求定律。香港智明研究所總監許楨博士亦指出，美國禁酒令、香港樓市辣招及股票印花稅等，皆因干預自由市場而導致意想不到的負面結果，建議政府應重新檢視煙草稅水平。

常聽身邊朋友說，香港做生意愈來愈艱難，真希望特區政府能展現智慧，審慎處理公共財政，讓小老闆及打工仔有喘息空間。