太平洋島國湯加海底火山周六(15日)猛烈爆發，在日本等地引發海嘯，學者指出，這種海嘯在日本有觀測以來並無前例，可能是伴隨著火山爆發出現的「空氣振動」，在傳遞過程中引發大幅潮位變化。
同時觀測到海嘯與氣壓變動
氣象廳官員凌晨召開記者會，表示太平洋沿岸國家周六晚8時左右開始觀測到潮位變化，差不多同一時間在日本全國各地觀測到多個地區氣壓出現大幅變化，至晚上8時左右開始在日本觀測到的潮位變化，比預測中海嘯傳遞到日本的時間來得早，因此氣象廳當時並未考慮潮位變化是來自火山爆發造成的海嘯，所以當時沒有發布海嘯警報。
官員續指，由於之後在湯加到日本的海嘯傳遞路徑上的外國觀測點，也沒有觀測到一定高度的海嘯，所以日本仍沒發布海嘯警報，直到周六晚11時後，才開始觀測到逾1米的潮位變化。基於上述理由，氣象廳認為這次發生的潮位變化，「跟往常因地震造成的一般海嘯不同」。
日本東北大學災害科學國際研究所教授今村文彥表示，由於火山猛烈爆發，對大氣壓力變化造成很大影響，讓日本在氣壓急劇變化後出現大幅的潮位變化。
專家：海嘯或空氣振動所致
這種造成氣壓變化的原因，他認為，有可能是伴隨著火山爆發出現的「空氣振動」，在傳遞過程一度造成海面降低，但之後海面以回到原高度的形式上升，引發了大幅潮位變化。
一般來說，像是地震等地殼變動引發的海嘯，隨著離當地距離愈遠威力愈弱，海嘯高度也愈低。但離湯加約8,000公里外的日本，竟罕有地出現跟湯加到日本之間的觀測點，觀測到相同規模、甚至更高的海嘯。
今村文彥說，在日本也發生海水潮位變高的原因，可能是大氣中空氣振動引發潮位變化相較一般在遠方海裡發生的海嘯更快到達日本，及隨著離火山噴發地點較遠會出現一波波的海浪導致。
他認為，「這次的海嘯機制在日本觀測史上並無前例，未來要預測也很困難」。雖說這次海嘯跟地震造成的海嘯不同，但廣義上仍可以說是「海嘯」，必須用面對一般海嘯的防災對策來因應。
他說，這次海嘯的特徵是海浪周期相對較短、流速較快，造成移動船舶或木筏的力量變大，希望在海水潮位持續較高的地區民眾千萬不要靠近海邊。
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