貓科動物通常被認為是生態系統的健康指標之一,中國是世界上野生貓科動物種類最豐富的國家之一。最新的一次調查顯示,中國現有野生「貓」共有12種,一起來看看有哪些:
文:當代中國
中國野生貓科動物共12種
北京大學生命科學學院、北京師範大學等研究機構,早前對中國野生貓科動物進行了10多年來的首次系統性盤點調查。結果顯示,中國現有野生貓科動物共有12種,分別是:虎、豹、雲豹、雪豹、(歐亞)猞猁、金貓、豹貓、兔猻、荒漠貓、亞洲野貓、雲貓和叢林貓。
每一種「貓」可能有不同的亞種,比如中國現有的東北虎、孟加拉虎,就屬於虎亞種。這些「貓」體型有大有細,最大的貓科動物、虎,體重可達300公斤以上;最小的貓科動物兔猻,體重只有2至3公斤,體重差距高達百倍。體重超過15公斤以上的「貓」,被稱為大型貓科動物,包括虎、豹、雲豹、雪豹這4種;猞猁和金貓體型中等,其餘6種則屬於小型貓科動物。
國家一級保護動物
在所屬生態系統中,貓科動物無論體型大細,都屬於捕食者,對於維持生態系統平衡有關鍵作用,是生態健康的標誌之一。中國的12種「貓」,均屬於國家重點保護野生動物。當中虎、豹、金貓、雲豹、雪豹、荒漠貓、叢林貓是國家一級保護動物,其餘為二級保護動物。
生活在森林中的雲豹,隨着原始雨林的消逝而面臨生存危機,目前僅在藏東南、雅魯藏布江大峽谷區域生存,野外種群數量可能不足100隻。雅魯藏布江大峽谷,是地球上最深的峽谷,具有從高山冰雪帶到地河谷熱帶雨林等9個垂直自然帶,保留着中國面積最大的一塊原始森林,生活着金貓、孟加拉虎、雲豹、金錢豹、雪豹、豹貓等6種貓科動物,擁有最全花色的金貓種群,因此也被稱為「貓谷」。
中國怎樣保育野生貓科動物?
中國過去幾十年來,一直致力於保育野生貓科動物,包括停止森林砍伐、修復棲息地環境、設立國家公園、自然保護區等,近年所有野外貓科動物種群的數量都有所回升。
以東北虎和東北豹這2種野生貓科動物為例,東北重點國有林區自2014年起陸續停止天然林商業砍伐,2017年開始試點東北虎豹國家公園,對4萬多公頃虎豹棲息地進行生態修護,對野生動物展開「天地空」全覆蓋實時監測。到2022年,這裏的東北虎、東北豹種群數量分別由27隻、42隻增加至50隻、60隻,保育卓見成效。
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