癌症免疫療法在醫學界廣受研究，瑞士蘇黎世聯邦理工學院的科學家開發了一種方法，讓T細胞與特定的肽進行配對。(互聯網圖片)
利用人體自身免疫系統細胞來幫助對抗腫瘤，這種癌症免疫療法在醫學界廣受研究，例如近年採用免疫檢查點抑制劑Immune Checkpoint Inhibitor來促進患者體內的T細胞消滅癌細胞。現時新療法特別對黑色素瘤和幾種癌症有初步療效，但免疫學家和癌症研究人員更進一步，希望能成功研發一種使排斥癌症的T細胞在重新在患者體內繁殖，從而增強身體免疫防禦能力的疫苗。為此瑞士蘇黎世聯邦理工學院的科學家開發了一種方法，讓T細胞與特定的肽進行配對。
當找出被T細胞識別的肽，便可用於個性化免疫治療。研究認為疫苗可激活體內僅識別該肽的T細胞，最終應可消滅腫瘤。(互聯網圖片)
免疫治療因人而異
眾所周知，每個人腫瘤的形成因素差異很大，而且除了同卵雙胞胎外，沒有任何人能具有相同的免疫系統，因此針對癌症開發的疫苗，需要為每位患者開發單獨的疫苗，為此開發難度極高。現時研究焦點集中的潛在疫苗，包括小生物分子的肽Peptide，其僅在腫瘤中由於突變而發現。另外T細胞的特質就是只可識別一種特定的肽，情況等同一把鑰匙僅適合一種鎖，因此這種疫苗的另一先決條件，就是患者有能夠首先識別這些癌症肽的T細胞。故此在醫生可以對癌症患者進行免疫接種之前，必須進行實驗室檢測，以尋找相應的T細胞和肽配對。當找出被T細胞識別的肽，便可用於個人化免疫治療。研究認為疫苗可激活體內僅識別該肽的T細胞，最終應可消滅腫瘤。
利用報告細胞識別與T細胞有相互作用的肽，研究人員希望最終能為每個患者開發單獨疫苗。(互聯網圖片)
病人均有一組報告細胞
蘇黎世聯邦理工學院的新鑑定方法核心，就是數百萬個報告細胞Reporter Cells的集結，而每個細胞的表面可識別不同腫瘤中所發現的肽。由於識別所呈遞的肽，報告細胞被設計成一旦與T細胞有相互作用就會變成綠色。只要將報告細胞和取自患者腫瘤的T細胞混合，這個分離變色的過程便可令科學家掌握該癌症患者的T細胞，可以識別那些腫瘤的肽。
由於每個人都具有獨特的免疫系統，同時每個腫瘤都具有獨特的突變模式，因此科學家們必須為每位患者生成一組不同的報告細胞。團隊中分子生物醫學教授Manfred Kopf就認為，一種選擇是確定腫瘤的基因序列，並將其與患者健康細胞的基因序列進行比較。研究人員從而確定腫瘤與健康組織的差異程度，然後將遺傳信息和這些腫瘤特異性差異，精確地轉移到報告細胞之中。Kopf補充。「除了為個人化免疫治癌帶來希望外，新技術還可用於研究和治療多發性硬化症等自身免疫性疾病，甚至是第1型糖尿病。」
(來源：ETH Zurich)
網址：https://www.ethz.ch/en/news-and-events/eth-news/news/2019/03/individual-cancer-immunotherapy.html
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