去旅行乘飛機,大家總會聽到有關高傳染性伊波拉(港稱:埃博拉)病毒的呼籲,皆因病毒一旦感染,致命機率相當高,而且現時並無認可預防伊波拉病毒的疫苗。美國埃爾伯特‧愛因斯坦醫學院的研究團隊在本周一向法新社表示,從一位病毒倖存者的抗體,發現能對付3種人體感染伊波拉病毒。團隊對今次發現抱有信心,有望最終能研發出治療伊波拉病毒的通用疫苗。
伊波拉病毒 病發近半死亡
根據衛生防護中心資料,伊波拉病毒病是由感染伊波拉病毒Ebola所致。病毒最早在非洲剛果首次出現,由於爆發疫情地方鄰近伊波拉河,因此以河流命名。病毒潛伏期可以由2至21天。病發時患者可能出現突發性發燒、極度虛弱、肌肉疼痛、頭痛和咽喉痛。隨後更會出現嘔吐、腹瀉、皮疹、腎臟和肝臟功能受損等症狀,在嚴重情況下更會內出血和外出血。一旦感染平均病死率約為50%,而在以往疫情中,出現的病死率從25%到90%不等。例如2014至15年在西非地區爆發疫情,就造成超過11,000人死亡。而去年剛果東部的一次疫情爆發,也造成500多人死亡。伊波拉病毒傳染性高,病毒通過密切接觸受感染動物而傳到人類,再通過血液、分泌物、器官或其他體液在人際間傳播。
抗體能針對性攻擊病毒
今次美國埃爾伯特‧愛因斯坦醫學院微生物學和免疫學教授Kartik Chandran所領導的研究團隊,在一位倖存者身上發現一種像標靶般能對病毒作針對性攻擊的抗體,他們分析過後並認為能有效對付兩種伊波拉病毒。他們也發現這種抗體可識別出病毒的確切位置,並且透過被稱為「誘餌物質」Decoy Material來滲入第三種伊波拉病毒的表面。而分子結構顯示,這種抗體可深入病毒的隱藏所在,並能夠找到各種不同的伊波拉病毒共有的有效目標。對於今次發現,Kartik Chandran認為有助研究人員日後開發通用疫苗,並提供條件探討伊波拉病毒的治療方法。今次研究成果已刊登在《Nature Structural & Molecular Biology》期刊之中。
(來源:Nature Structural & Molecular Biology)