飼養狗仔不但可以帶來心靈的慰藉和陪伴，也可以促進腸道健康？最新研究顯示，童年時期接觸狗隻，可令腸道細菌、腸道通透性和血液生物標記等出現好的變化，使腸道微生物群更為健康，並降低患上炎性腸病克隆氏症的風險。
減克隆氏症風險
該項發表在《Clinical Gastroenterology and Hepatology》的研究，分析了數十種環境因素與克隆氏症的關係。結果發現，只要在5歲至15歲之間與狗狗一起生活，有助促進腸道微生群的健康，從而降低患上克隆氏症的風險。同時，若出生後的第一年在大家庭之中生活，患克隆氏症的可能性也會較低。不過，若兒童與鳥類一起生活，則患病機率會上升。
若兒童與鳥類一起生活，則患克隆氏症機率會上升。
下一步會了解其因果關係
來自加拿大的研究人員指出，結果為環境因素如何影響克隆氏症發病提供了新的線索，並可為未來的預防策略提供資訊。雖然目前未知何與狗隻一起生活可以減低患上克隆氏症的原因，但已經建立了環境因素與克隆氏症之間的聯繫，下一步會嘗試了解這些環境因素如何影響及觸發病患。
克隆氏症是炎症性腸病的一種，除經常肚痛影響生活外，同時或令大腸癌風險上升。
機器學習預測風險
另一項刊載在《Gastroenterology》的研究，利用數據及機器學習開發出綜合風險評分，可以準確地預測患上克隆氏症的風險。研究人員指出，最終目標是能夠介入並預防病症的發生，現時正設計和測試預防策略，例如透過在飲食中添加補充劑來促進健康的微生物組。
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