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健康解碼|老年糖尿病 可致心臟及腎衰竭
長者一旦患上糖尿病,可能會出現一些特別的病徵,例如記憶力變差,行路不穩,甚至失禁及精神錯亂。有老人科專科醫生指,糖尿病有機會引起慢性併發症,導致心臟衰竭及腎功能下降,提醒長者要定期監察身體,切忌自行停藥,以免病情惡化。
老年糖尿病患者 病徵特別
本港現時大約有50萬成年人患有糖尿病,當中約22萬人是65歲至84歲的長者1。老人科專科任展鵬醫生指,典型的糖尿病症狀包括小便頻密、尿量增多、經常感到口乾口渴、疲累及體重下跌等;長者的症狀有時卻可能會不太一樣:「老年糖尿病患者更容易會出現疲累、精神差、視力問題、脫水、小便頻密、失禁,亦常會出現皮膚感染,尤其是足部、胯下等地方,有時更可能會出現特殊的症狀,例如記憶力變差、走路不穩、容易跌倒;血糖持續過高亦有機會出現更嚴重的情況,例如精神錯亂、甚至出現昏迷。」由於長者本身可能有較多病痛,糖尿病的病徵很容易被忽略,除非有定時作身體檢查及抽血檢驗,很多時候是因為出現了併發症才驚覺患有糖尿病的。
長者病痛多 容易出現誤診
糖尿病可引起慢性併發症,包括心臟及腎功能下降:「長期血糖過高有機會加速血管硬化,影響心臟血管,導致冠心病。當心臟血管嚴重阻塞,有機會導致心肌梗塞,繼而造成心肌壞死及心臟衰竭。」任醫生指,血糖長期偏高也會損害腎臟血管,令腎臟受損而影響腎功能,嚴重的可導致腎衰竭。然而心臟衰竭及腎衰竭的初期症狀並不明顯:心臟衰竭初期症狀也許只是輕微的呼吸困難、氣促、疲倦、下肢水腫、心悸、胃口變差、體重增加等。一旦病情惡化,患者的身體狀態會顯著轉差,令日常生活會受到限制,最差時,即使在休息狀態也會出現呼吸困難、胸口不適等症狀。至於慢性腎衰竭,患者初期可能沒有任何症狀, 或者會有小便帶有泡沫、腳和眼皮浮腫等情況。「當惡化至腎衰竭,可能會出現尿毒症的症狀、小便會變得頻密但尿量變少、皮膚痕癢、面部及四肢出現水腫、神智不清,甚至昏迷。」
SGLT2抑制劑 有助降低心血管疾病風險
針對患有糖尿病而同時有心臟及腎臟問題的長者,治療方向除了控制血糖水平外,亦要以減慢心腎功能惡化及減少其他併發症出現為目標:「有研究報告指,SGLT2抑制劑這類糖尿藥有助降低心血管疾病的風險和死亡率,亦有保護心、腎的功效,尤其對心臟或腎臟衰竭病人有作用。病人可考慮加入這類藥物作為其中一種的治療方法。」任醫生說。
不過,此類藥物有機會增加尿道或生殖道感染的機會。任醫生提醒,除了控制血糖外,患者亦要保持良好生活習慣,例如戒煙酒、做適量運動、均衡飲食、有正常作息及充足睡眠:「切記按醫生指示定時食藥,不要自行停藥,要定期覆診,做併發症檢查,例如抽血檢驗血糖、膽固醇、腎功能水平,監察血壓、檢查眼底等。」
備注:
任展鵬醫生提醒,治療糖尿病有不同方案,各有其成效及副作用,如果對治療方案有任何疑問,應該與主診醫生商討,選擇最合適的方案;亦建議市民多關心家中患有糖尿病的長者,留意有沒有新的症狀或併發症,儘早求醫,當醫療方案需要服用多種藥物時,要留意長者服用劑量是否正確,及對藥物有否出現副作用,有需要時可從旁提供協助及尋求醫生意見。
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老人科專科任展鵬醫生
附註
- 香港衞生署二零二零至二零二二年度人口健康調查報告書3.1.3部及表 3.1.3b