人人都想精精靈靈，不想被歸類為痴呆一族，但年紀漸長認知和記憶力總是不由自主的下降，除了衰老退化外，有研究發現成年早期至中年期間的心臟結構及心房舒張功能改變，可能是認知力下降的原因。
追蹤二千多人
心血管疾病的風險因素如高血壓、高膽固醇及糖尿病等都已被證實可引致認知障礙，而在《Neurology》公布的一項研究，就追蹤心臟健康與認知能力的關係。該研究共調查了2,653名平均年齡為30歲的人士，他們分別在參加研究，以及20及25年後再做檢查，包括量度左心室的重量、充血量及泵血能力等。
重量容積皆上升
結果發現，這批人士在25年來，左心室重量平均每年增加0.27克/平方米，平均重量由第一年的81克/平方米上升至86克/平方米，而容積則以每年0.42毫升/平方米血液的增速上升，由第一年的16毫升/平方米上升至目前的26毫升/平方米。
心臟的重量和容積上升速度，或與認知障礙有關係。
上升速度高易認知能力下降
最後參加者再接受六項認知測試，以衡量思維和記憶能力等認知功能情況。在調整年齡、性別和教育等因素後，研究人員發現一個人的左心室重量及容積上升速度較高的人，到中年便更易出現認知能力下降，例如在腦退化測試中，左心室重量增幅高於平均值的人，得分只有22.7，而左心室重量增幅低於平均值的人則有較佳的24分。至於血液流速則與認知能力下降無關。
年長容出現認知障礙問題。
超聲波或可識別高危族
研究人員指即使調整了高血壓、糖尿病、吸煙和肥胖等風險因素後仍有相似結果，反映心臟的變化或可能成為中年思維和記憶能力下降的指標，未來或可用超聲波心電圖幫助識別高危族，以及早介入治療。
心臟超聲波將來或可作早期識別認知障礙高危族。
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