突然出現心絞痛或有胸悶感覺，可能是急性心肌梗塞。坊間熟知的是，如有上述情況，應盡快做通波仔手術。除此之外，其實醫生亦會考慮用溶血劑醫治。
急性心肌梗塞，即血管中有粥樣斑塊爆裂，並完全阻塞心臟中的主要冠狀動脈，令血液不能流動，導致心臟肌肉受損，甚至壞死。心臟科專科醫生黃志遠指出，確診後，醫生會考慮用不同方法幫助患者開通血管。「急性心肌梗塞的治療分秒必爭，如無法及時醫治，可導致不同程度的後遺症。」如有大範圍心臟肌肉受損，可致心臟衰竭，令心臟泵血功能變差，容易出現肺積水、氣喘或肚脹等問題。另外，亦會有可能出現心律不正，或是「機械式併發症」，例如心臟穿裂或是急性心漏。
溶走血塊恢復暢通
黃志遠解釋， 「溶血劑可把血塊溶解，令血管暢通，猶如通渠水把垃圾溶掉。」注射溶血劑的治療相對簡單，可在急症室處理。新式溶血劑較為針對性，但注射後，藥物會在全身血管內四處流動，仍容易有出血問題。因此，並非所有患者都適合溶血劑治療。「如果患者曾經試過內出血，特別是腦出血、短期內有胃出血或胃潰瘍，或不久前做過大手術，傷口仍未完全愈合，都不適用此方法。」
當患者到達急症室，如有適合的醫生及手術設備，都會優先選擇以通波仔手術治療。但並非所有醫院都有24小時通波仔服務，此時醫生就會考慮先用溶血劑醫治。值得一提，即使接受了溶血劑治療，黃志遠亦建議患者在2至24小時內做血管造影檢查，看看有否進一步做通波仔手術的需要。「如患者在病發後3小時內接受溶血劑治療，效果會較理想，與通波仔分別不大。但時間久了，血塊會變硬並且難以溶解。因此患者在病發12小時後，雖然仍可考慮用溶血劑，但效果會較差，愈遲便會愈傾向做通波仔。」
黃志遠認為愈遲治療心臟病發，愈傾向通波仔。
通波仔存活率較高
如將通波仔與溶血劑作比較，黃志遠指後者成功率低一點，有用藥後仍未能紓緩症狀的情況，「用溶血劑的患者有出血併發症的風險較大，問題可大可小，因腦出血是致命的。有很多研究指出，通波仔的效果較好，存活率亦較高 。」不過，通波仔始終是入侵性治療，或會出現併發症，如血管受傷及撕裂。醫生考慮治療方法時，須平衡各項因素，包括患者狀況、醫院設備及存活率等，盡量用最短時間最有效地搶救患者。
黃志遠提醒，即使痊愈後，患者仍要保養心臟，防止再度心臟病發，「患者應定期覆診、戒煙、好好控制血壓、血脂、血糖和膽固醇指數，以及跟從醫生指示服藥。同時，醫生亦會轉介患者接受心臟復康療程，由復康護士、物理治療師及職業治療師，幫助患者回復正常生活。」
「通波仔」手術的存活率，跟溶血劑相比仍算是較高。
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