對年輕女性癌症患者而言,尤其是患上婦科癌症如子宮頸癌或乳癌等,較常見的憂慮是將來能否生兒育女。婦產科專科醫生蔡柏霖表示,現時不少癌症已經可以治愈和受控,不過治療過程或會引致不育。如能及早與醫生商量治療方案,女性患者可考慮先行存起受精卵子或雪卵,增加將來懷孕機會。
蔡柏霖指年紀較輕的子宮頸癌患者,大多希望治療時保留子宮,以保持生育能力。「子宮頸癌的治療方法以期數來決定,如果在非常早期(1A1期)確診,可以作局部錐形切除;1A2至1B1期經專家評估進行子宮頸切除術,仍然可以保留子宮;但此舉會導致子宮承托力不足,或致早產。」至於確診子宮頸癌時已屬晚期,標準治療方案為盤腔放射治療,所以建議女性應定期作婦科身體檢查,如不幸確診早期子宮頸癌,便可採用毋須切除整個子宮的手術治療。
早期乳癌根治率高
乳癌是本港女性最常見的癌症。在2019年,佔本港女性癌症新症總數的27.4%,然而乳癌跟遺傳及生活習慣有莫大關係,近年亦新增了不少年輕乳癌個案。鑑於現時乳癌藥物相當優良,故此即使已屆第二期或第三期,治療成功後亦有生育的可能。蔡柏霖指出:「手術對生育機能影響不大,但如果乳癌帶荷爾蒙受體,便要使用荷爾蒙治療,以達到根治效果,未收經的患者一般都會接受腦垂體抑制劑,達致減少女性荷爾蒙分泌的目的,同時間也暫時失去排卵功能,因此一般建議患者完成整個療程後,才考慮生育。」
治療為首要
不管是子宮頸癌抑或乳癌,或是其他類型的癌症,為達到根治及提升病人存活率的目標,有可能於輔以電療或化療作為術後治療,惟這類治療或影響卵巢功能,故患者於治療前應考慮到這一點。蔡柏霖提醒患者,切勿因為擔心影響生育功能而放棄接受合適的治癌方案。「癌症發展速度可以很迅速,因此患者切勿於懷孕生子後再作治療,應以治療癌症為首要目標。」
可考慮儲存卵子
如女性患者在20至40歲之間發病,可考慮先行存起受精卵或雪卵;待康復後,身體條件許可,便可計劃懷孕。特別是康復時間較久而年齡較長的女性患者,及早儲起卵子,日後便可採用較高質的卵子作人工受孕,增加成孕機會。
蔡柏霖強調,癌症治療是整體性的治療,除對付癌細胞,同時也要關顧病人心理所需。病人如果對治療後的生育問題有所憂慮,腫瘤科醫生亦會轉介予婦產科醫生。「要留意的是,由確診癌症到接受化療,可能只有一個月的時間,因此病人最好能夠及早跟醫生商量,是否需要為日後生育提早準備。」