要體內運送抗癌藥,而令身體能夠正確吸收,藥廠會用合成材料製成的納米顆粒或脂質體來送遞這些藥物。不過相關技術的生產成本更高,長期使用或會對身體有害,如細胞毒性和引發慢性炎症。美國路易斯維爾大學的研究人員發現,使用西柚和生薑內含的天然脂質作為對人體無害的低成本運藥工具。相關研究已於《自然通訊》和《細胞宿主與微生物》期刊發表,並授權予Sen-da Biosciences合作來實現技術。
由James Graham Brown癌症中心以及微生物學和免疫學系教授Huang-Ge Zhang(譯音:張煌閣)博士團隊發明,使用一種細胞釋放出囊泡的外泌體Exosomes來運輸各種治療藥物,包括抗癌藥,抗體和DNA/RNA。這些外泌體從西柚提煉,有助於確保藥物被人體正確吸收,而且具抗炎作用。加上這些果脂可以改造成靶向體內特定細胞進行運輸,在癌症治療尤其重要。張博士指,「它不需要合成配方,且生產成本較低,副作用又少。希望跟Sen-da Biosciences合作,將技術推動且套用到藥物市場。」